И туда сразу же добавилось 16 человек. Ассортимент был скромным: пельмени с курицей, индейкой, телятиной, бараниной. Пирожные «Трубочки», «Корзинки» и Хворост. Но в планах – огого! Только нужно калькуляцию просчитать.

С калькуляцией была беда, пока не обратилась за помощью к дочке. Она быстренько рассказала, как это делается.

Группу создала ночью. А утром уже получила первый пельменный заказ. Сбегали с Мишель в магазин. Принесла домой все необходимые продукты, разгрузила и поняла, что в ужасе.

Готовлю я хорошо. Это всеми признанный факт. И делаю это довольно давно, лет тридцать не меньше. Почти всегда получается вкусно. Все хвалят, с удовольствием поглощают и просят повторить. Но никогда в жизни не готовила еду на продажу. И это оказалось очень страшно.

Возможно, не мне с моим идиотизмом перфекционизмом заниматься продажей еды на заказ. Неожиданно вылезло столько страхов, что я просто обомлела. И вместо того чтобы бодро с песнями приступить к выполнению первого заказа, пришлось эти страхи преодолевать.

Сначала сделала маникюр, обрезала ногти и сняла лак. Подумала о перчатках, но я в них работать не умею, тем более лепить пельмени. Дважды вымыла руки, до локтя, как хирург.

Кухня у меня убрана и готова. Но показалось, что недостаточно стерильно. Еще немного довела до совершенства. Снова вымыла руки.

Собрала волосы в тугой высокий пучок. Подумала о шапочке. Сказала себе, прекрати. Надела на голову бандану. Надела чистую одежду. Выгнала из кухни котов и даже Главного Дегустатора и Компаньона – Мишель. Еще раз вымыла руки, пошла делать фарш.

Самый первый и главный страх – попадание в еду посторонних предметов. Уж очень много фантастических историй об этом слышала от дочери. Она второй десяток лет в поварах, чего только не навидалась. Что там волосы/мухи/тараканы! А ноготь нарощенный не хотите? А бактерицидный пластырь?

Хотя, клиенты в ресторане обычно не смертельно возмущаются – блюдо заменили, комплимент принесли – инцидент исчерпан, даже книгу жалоб не просят. Но для меня это катастрофа. Если в моей еде, хотя бы теоретически. Страшно, очень страшно. Аж руки затряслись, как представила.

Второе – вкус. Он у меня вдруг пропал. Не могу понять: соленое – не соленое, перца хватит – не хватит. И вообще, у всех вкусы разные. Может, мои близкие врали всю жизнь, и соседи ничего не говорили, чтобы не обидеть. И вообще я не профессиональный повар. Пришлось выискивать советские ГОСТы и готовить по ним.

Так меня трясло и колбасило, пока фарш выстаивался в холодильнике с солью и специями, и расстаивалось тесто.

Потом я нацепила очки и увидела таки влепленный в тесто инородный предмет – мою ресничку.

Вот вам смешно, а у меня началась настоящая паника. И зачем только я в это ввязалась! Делала бы дальше свечки-украшения. А в свободное время квартиры убирать. Уж это я умею. Хотя… Вдруг настоящая профессиональная уборка отличается от моей дилетантской, а я и не догадываюсь:)

В общем, так не комплексовала даже на экзаменах в школе и вообще нигде. Уже совсем было решила вернуться к тому, что у меня сто процентов получается – писательству.

Но где-то человек уже ждет обещанных пельменей. И лепка началась.

Разумеется, после каждого вида мяса тщательно мылась мясорубка. Есть люди, которые не едят говядину, баранину, птицу по религиозным, диетическим, аллергическим мотивам или просто не любят. Поэтому я исключила любую возможность их смешивания (ненавижу, когда внезапно пишут на каком-нибудь кокосовом батончике – возможны следы арахиса).

Еще в какой-то момент показалось, что пельмешки недостаточно красивы:)