– Что? – не понял Влад.

– Что? – уже своим голосом сказал старик.

– Вы про душу…

– Какую душу? Я сейчас сети соберу и домой. Поможешь?

Через некоторое время лодка плыла к берегу с барахтающейся рыбой на дне. В утренней тишине, на которую, словно масло на хлебе, накладывались мягкие звуки движущейся лодки, всплесков воды, поскрипывания уключин, Влад смотрел на небо и думал, что на фоне этого красивого, грандиозного купола, а тем более того, что за ним, космоса, человек такая ничтожная пылинка, что дунь, и нет её. А душа… Где она спрятана в этой пылинке? Что это за субстанция такая, если за ней охотятся всякие твари? И, словно услышав мысли Влада, старик, причаливавший лодку, сказал:

– Душа болит. Наверно, к дождю.

– Может, – предположил Влад.

И старик не своим уже голосом:

– Иди, иди, циничный человечек.

Влад пожал плечами, оделся и пошёл через городской парк домой. Шёл по тропинке. Внезапно поднялся ветер, и все деревья зашелестели, будто шептали. Парень прислушался, различил слова:

Влад вышел на аллею. Из рупора на столбе вещало радио о том, что в городе пропала девочка Зарина и что приглашаются на поиски все неравнодушные.

– Некогда, – сказал Влад про себя. – Семь дней у меня только есть.

Алина бежала вокруг Лебединого озера в парке. Зелёный спортивный костюм на спине сливался с кустарниками и камышовыми зарослями. Два белых лебедя, недовольные, что этим ранним утром их потревожили, вышли из маленького домика на острове, помахали крыльями и поплыли, эпизодично макая оранжевые клювы в воду.

Девушка остановилась, опустила голову, чтобы посмотреть на часы, висящие у неё на верёвке на шее: 9:00. Снова побежала быстрее.

Через некоторое время, описав круг, она остановилась, нагнулась слегка, отдышалась. Подошла к воде. Несколько уток сначала направились к ней, но, увидев пустые рукава, остановились. Алина заметила возле берега в воде небольшую квадратную бутылку. Мало ли бросают в озеро мусора, и склянки в том числе, но девушку привлекло содержимое – виднелась бумажка.

– Да, мир изменился, – услышала Алина детский голос.

Это был Галактион. Он сидел на лавке и рисовал зонтом сердечко на песке. Рядом с ним был кот Фильдеперс и смотрел на плавающих уток.

Девушка повернулась и вздрогнула, потому что пару секунд назад на берегу, кроме неё, никого не было.

Галактион поздоровался с Алиной, сняв шляпу.

Девушка повернулась на воду и увидела, как по глади на берег вышла Женщина В Белом.

– Здравствуй, Алина, – поприветствовала Та.

– Что за цирк? Откуда вы знаете моё имя?

– На тебе написано, – ответила Женщина В Белом.

Алина себя осмотрела.

– Как? – спросила.

Женщина В Белом обратилась к Сидящим на лавке: – Красивый город. Я прогуляюсь.

Галактион и Фильдеперс кивнули.

Женщина В Белом, к ещё большему удивлению Алины, растворилась в воздухе.

– У меня галлюцинации? Или что? – спросила девушка.

– Реальность, – сказал Галактион.

Девушка засмеялась:

– Короче, в город приехал цирк с чревовещанием кота. А как он говорит? А может, киборг? Игрушка?

– Дух, воплощённый в кота, – весело ответил Фильдеперс. – Так захотел.

– Заезжие артисты.

– Залётные, – уточник Галактион.

– Вы не Куклачёв? Нет, не похож. И афиши не видела. Вы где выступаете? Во дворце?

– Артисты… – задумался Галактион. – Да, можно так сказать, – и к коту обратился: – Учат написанную автором пьесу и играют её в театре.