– Уже лучше, – сказал я, – спасибо большое. Сейчас домой пойду.

– Да куда ты пойдешь? – запричитала бабушка. – Отлежись денек.

– Скажите, – вкрадчиво поинтересовался я, – я же вчера не один приходил, со мной девушка была. Где она?

– Вот заладил, девушка-девушка, – сказала бабушка. – Один ты был. Сам не свой, привиделось, может, чего.

С одной стороны, не верить бабушке не было никакого резона. С другой стороны, грех упускать такого завидного жениха, как я, чего бы и не скрыть часть правды. В общем, я ей не поверил. Как-то я больше доверяю своим ощущениям и мировосприятию.

После завтрака я поблагодарил дам и выдвинулся домой, чувствовал я себя не очень. Но я четко понимал, что если я злоупотреблю гостеприимством и отлежусь денек, то, возможно, я останусь на куда дольше. А это в мои планы не входило.

Я шел и думал: что человеку для счастья нужно? Казалось бы, остановись, не беги. Останься в том доме, где тебя рады видеть. И у тебя будут вкусные сырники, постиранное и выглаженное белье, люди, которые хорошо относятся к тебе и к которым хорошо относишься ты, а там, как говорится, стерпится – слюбится. Но нет. Нужно все время гнаться за какой-то недостижимой мечтой. За каким-то призрачным счастьем, которое от тебя все время ускользает. Хотя, может быть, мечта и должна быть недостижимой. Иначе зачем это все. И сердцу не прикажешь. А Наташа с мировой бабушкой – это просто проходные персонажи, давшие кров путнику, чтобы он набрался сил и смог двигаться дальше к своей мечте.

Забегая вперед, скажу, что встреча с мечтой отложилась на год.

Дома я достал блокнот и вписал туда воспоминания о прошедшей встрече в виде таких аллюзий:

Был обычный воскресный сентябрьский вечер. Осень только основательно вступила в свои права, как вдруг вернулось лето, называемое бабьим, и начало напоминать, как же хорошо было еще совсем недавно. Или, как передают в прогнозе погоды – циклон отступил.

В выходные пришлось ударно поработать, но не на основной работе, а, как говорится, пошабашить. Шабашить пришлось очень усердно, но зато оно того стоило. Заработанного хватало на то, чтобы немного рассчитаться с накопившимися долгами. Я бы даже сказал, что заработать удалось чуть больше, чем нужно было потратить в моменте. Это бывало настолько редко, что мы с соратниками даже решили это дело отметить. Отметить скромно, тихо, мирно, на берегу реки. Обильные пиршества и шумные возлияния – это не про нас, то ли дело пропустить по бокалу пива и сразиться на бильярде. Такое место на веранде под навесом с видом на Большой Строгинский затон мы и выбрали.