Третья комната была переоборудована под офис- большую её часть занимал внушительных размеров письменный стол с компьютером, телефоном, принтером, стеллажи с документами, сейф и чёрный кожаный диван для посетителей. В этой же комнате обитало единственное в квартире, не считая самого Артёма, живое существо- маленький круглый кактус, стоявший между монитором компьютера и телефоном, и норовивший при всяком удобном случае впиться в руку своему хозяину, за что получил прозвище «Колючка». Несмотря на зловредность кактуса, Артём и не думал его убирать: во-первых, он, по всеобщему мнению, которое, впрочем, кое-кто из учёных оспаривает, поглощал вредное излучение, идущее от монитора; во-вторых, с ним можно было поговорить. Завести кошку или собаку Артём себе позволить не мог из-за крайне хаотичного образа жизни.

После завтрака Артём отправился к Дубровскому.

Дверь открыл мужчина, на вид лет тридцати с небольшим, цветущего вида, подтянутый и бодрый.

– Я от Попова. Могу я видеть Евгения Павловича Дубровского?– нерешительно осведомился Артём.

– Да, он звонил. Проходите,– пригласил мужчина.

Он провёл Артёма в гостиную и усадил в рыжее, видавшее виды кресло.

Артём почему-то считал, что бизнесмен, пусть и средней руки, непременно должен обитать в шикарных, комнат в пять, хоромах, обставленных дорогущей антикварной мебелью времён Людовика 515-го и оснащённых самой передовой техникой, способной включаться-выключаться от одного взгляда владельца.

Квартира Дубровского оказалась весьма скромной: три небольшие комнаты, стандартная стенка, старенький телевизор «Панасоник».

Мужчина принёс чай с печеньем и уселся напротив гостя.

– Угощайтесь.

– Спасибо,– Артём из вежливости отхлебнул из чашки.– Так могу я видеть Дубровского…

– Евгения Павловича,– закончил мужчина.– Это я.

Артём изумлённо воззрился на своего собеседника.

– Удивлены, что у меня такая непрезентабельная квартира?– Дубровский усмехнулся и покачал головой.– Просто я предпочитаю вкладывать все свободные деньги в бизнес. К сожалению, у меня их не так много. Пока.

Он посерьёзнел и нахмурился.

– Да нет же,– воскликнул Артём.– Я удивлён вовсе не этим. Скажите, вам сорок?

Мужчина кивнул головой.

– Вам никогда не говорили, что вы слишком хорошо выглядите для своего возраста?

Мужчина пожал плечами.

– Инфаркт?

Мужчина снова кивнул.

Артём сделал паузу.

– Клиническая смерть?

Дубровский пристально посмотрел на него.

– Вы никуда не обращались?

– Имеете в виду милицию, или как она там сейчас называется?

– Или в вышестоящую инстанцию.

– Нет.

– Нет?

Дубровский нервно постукивал ложечкой о блюдце.

– Вы «ожили» за пятнадцать минут до приезда так называемой «труповозки». Вас не трясёт от мысли, что, если бы вас успели отвезти в морг и вскрыть…

– Мысль, разумеется, не из приятных,– перебил Дубровский,– но, во первых, я уверен, что Сергей Николаевич тут ни при чём, а, во-вторых, я с ним хорошо знаком и, честно говоря, мне его искренне жаль.

– Хорошо знакомы?– переспросил Артём.– А он наоборот утверждал, что едва знаком с вами.

– Да у него, поди, таких как я много,– Дубровский ничуть не удивился.– В своё время я оказал ему одну услугу…

– Услугу?– оживился Артём.– Какую?

– Не волнуйтесь,– махнул рукой Дубровский.– С моим так называемым воскрешением это никак не связано.

– Так называемым? Вы не верите, что воскресли? Почему?

Дубровский отложил ложечку. После минутной паузы он поднял голову и посмотрел на Артёма, будто собираясь что-то сказать, но тут из соседней комнаты донёсся громкий плач ребёнка. Мужчина вскочил и бросился туда. Через пять минут плач стих.

– Извините, у меня грудной ребёнок. Жена ушла по делам, и мне самому приходится за ним присматривать,– объяснил Дубровский, вернувшись.– Так на чём мы остановились?