Детектор лжи, или полиграф (polygraph), – аппарат для объективного исследования физиологических показателей, характеризующих аффективное состояние кандидата. К испытуемому, присоединяются датчики приборов, регистрирующих кожно-гальваническую реакцию (изменение электрического сопротивления кожи), электроэнцефалограмму (запись биотоков мозга), плетизмограмму (сосудистую реакцию организма), тремор (дрожание мышц) и т. д. Во время опроса показатели всех приборов выводятся на одну ленту, и оператор по их данным судит о правдивости ответов кандидата. В ЦРУ этот опрос называют «техническим интервью».

Испытуемому говорят, чтобы он смотрел прямо на стену перед собой, был спокоен и на каждый вопрос отвечал только «да» или «нет». Задающий вопросы располагается у пульта управления, за спиной испытуемого, напротив его затылка. Таким образом, оператор полиграфа задает вопросы в спину испытуемого, а тот отвечает как бы в стену напротив.

Обычному (нетренированному) человеку обмануть полиграф чрезвычайно сложно, практически невозможно.

Правдивость испытуемого определяется по его ответам на ряд вопросов, причем серия задаваемых вопросов может быть самой различной, например: «Ваше имя такое-то?; Вы родились тогда-то?; Использовали ли Вы другое имя?; Правдиво ли Вы заполнили бланк-заявление о приеме на работу в ЦРУ?; Были ли Вы когда-нибудь членом какой-либо подрывной организации, указанной в списке министерства юстиции США?; Были ли Вы когда-либо коммунистом?; Были ли Вы за границей?; Были ли Вы в коммунистической стране?; Знаете ли Вы каких-либо служащих иностранного правительства?; Знаете ли Вы каких-либо служащих коммунистического правительства?; Знали ли Вы когда-нибудь офицера разведки иностранного государства?; Работали ли Вы когда-либо на иностранное правительство?; Работали ли Вы когда-либо на иностранную разведку, на коммунистическую разведывательную службу?; Не просил ли Вас кто-нибудь поступить на работу в систему ЦРУ?; Не говорили ли Вы кому-нибудь вне пределов ЦРУ о своей попытке поступить на работу в ЦРУ?; Не занимались ли Вы когда-либо гомосексуализмом?; Не употребляли ли Вы когда-нибудь наркотики?; Не принимали ли Вы сегодня успокаивающих средств?»

Одни и те же вопросы могут повторяться по нескольку раз, иногда в чуть видоизмененном виде.

При необходимости кандидат дополнительно может быть проверен еще одним способом исследования реакций человека – по сопряженно-моторной методике. В отличие от методов регистрации симптомов реакций через изменение вегетативных функций (дыхания, артериального давления, пульса и др.), которые фиксируются на полиграфе, сопряженно-моторная методика позволяет исследовать отражение этих реакций в речевых и двигательных процессах. Испытуемому последовательно предъявляется ряд словесных раздражителей. На каждое слово ряда он должен ответить в порядке свободной ассоциации другим словом и одновременно нажать на пневматический ключ пальцами правой и левой рук. Вызванное словом эмоциональное состояние регистрируется по речевым ответам и деформации двигательных реакций (изменению их длительности, форм и т. д.).

Сочетание речевых и двигательных симптомов более полно отражает динамику эмоциональных состояний, чем вегетативные показатели.

Лицам, прошедшим проверку на детекторе лжи, предлагается пройти тестирование, представляющее собой метод психологической диагностики, использующий стандартизированные вопросы и задачи (шесты), имеющие определенную шкалу значений.