- Ладно… конечно, помогу тебе раздеться, раз так. – Волшебница вздохнула, и повела свою Золушку к одному из автомобилей, оставленных на парковке.

Ковер из мелких звезд стелился над городом. Горели вывески бесконечных магазинов, далекие окна бесчисленных домов. Довольно много для ночи, были подсвечены знаки пешеходных переходов, нитками гирлянд опутаны декоративные деревья. Пахло летом. Пахло так сильно, что Рео, немного проморгавшись, чихнула. Цветочной пыльцы в воздухе становилось слишком много.

Райла устало запрокинула голову на сиденье и довольно, беззвучно улыбалась. Судя по всему, в её понимании, вечер прошел хорошо. Её «принц» с улыбкой с ней танцевал, сделка была заключена. Вечер прошел без каких-либо эксцессов… и она, как истинная Золушка, исчезла без прямого предупреждения. Правда… туфельки не оставила. И зачем она нужна, если завтра они вновь встретятся на работе?

Пробок больше не было. Автомобили неслись по шоссе, стирая об него покрытия мягких, разгоряченных солнцем шин. Город пролетал мимо, и чем дальше люди отдалялись от огромного отеля бизнес-класса, тем больше погружались в пустоту. Фонари вдоль дорог редели, гирлянды с деревьев куда-то исчезли. Газон, что с обеих сторон окружал дорогу, больше не выглядел таким аккуратным. Прохожих на тротуарах за этим газоном становилось все меньше. Складывалось впечатление, что лексус вез девушек вовсе не домой, а куда-то в параллельную реальность. Более тусклую, и даже немного жуткую.

Девушки с улыбками вылезли из лексуса, одна с подавленной, другая со счастливой. Альбирео махнула рукой водителю, тот медленно развернулся, и уехал в неизвестном направлении. Из небольшой сумочки Райла достала ключ, и вошла в обшарпанное, старое здание. Света не было.

Отовсюду слышался говор. Хлипкие стены не сдерживали чужих слов, они, напротив, отлично резонировали в толще пустого бетона. Рео поднималась следом за своей Золушкой, иногда вздыхала, иногда косилась по сторонам. Её жилье было немногим лучше, но она всю свою отчаянно долгую жизнь старалась отстраниться от людей. А тут… они были повсюду. Раздавался гул и треск.

- Проходи… - Тихо сказала Райла, открывая дверь на пустую кухню. Как ни странно, никого, хотя за пол ночь тут часто сидели не очень трезвые молодые люди.

- Тут потише… хорошо. – Волшебница блаженно выдохнула, и уселась на табуретку в знакомой кухне. – Хочешь что-нибудь есть? Могу наколдовать нам, хотя бы, по коктейлю.

- Нет, спасибо, я сыта. – Золушка выдохнула, и села на соседнюю табуретку. – Превосходный вечер.

- Рада, что тебе понравилось. – Фея попыталась улыбнуться, но выходило не очень. В итоге она оставила попытку, и закрыла лицо рукой. – Ты… во сколько на работу завтра? Может мне… проводить тебя? – Рео едва заметно щелкнула зубами. Нужно было как-то стирать память шефу Райлы, но все было бы проще, если бы та позволила себя проводить завтра. И все.

- А зачем? Ты придумала еще какое-то колдовство? – Золушка подняла брови. – Завтра не будет никакого бала, обычный рабочий день…

- Да, я понимаю. – Альбирео замялась. – Точно не будешь пить? Я сделаю себе стакан минералки. Голова сейчас отвалится… - Девушка стала ощупывать ногу в поисках волшебной палочки. Сперва одну, затем вторую… и медленно, очень медленно менялась в лице.

- В чем дело? – Райла напряглась. – Что-то не так?

- Палочка… - Тихо сказала фея, глядя вниз. – Моя палочка!!! Как?! Куда?!!

- Тише, тише, стой, не нервничай. – Секретарша взяла волшебницу за руку, и сильно её сжала. – Не паникуй, сосредоточься. Может ты её уже вытащила?

- Ты смотрела на меня все это время!!! – Рео поставила круглые, несчастные глаза на свою собеседницу. – Я ничего не доставала… Господи… - Тело пронзила нервная дрожь, а все в животе стало завязываться в узел. Глаза намокали сами собой. Девушка стала судорожно ощупывать свое тело, но это не давало никаких результатов. Пальцы мерзли от шока и страха.