Клэр

– Что еще за глупости? – возмутился Ярый. Но руку не убрал.

– Я боюсь темноты, – призналась, силясь выровнять дыхание и унять бешено бьющееся сердце. – Это вовсе не глупости, а настоящая фобия.

– Темноты боятся только дети, – возразили мне. – А вы сказали, что являетесь профессионалом.

– По проведению презентаций! – вякнула я. Странно, но злость действительно помогала справиться с приступом. Или все дело в прикосновении пальцев Ярого? – Начнем с того, что ее перенесли, не предупредив меня. Никто не говорил, что презентация будет проходить ночью.

– Еще только вечер. Самый разгар рабочего дня. А с тем, что вам не сообщили о переносе презентации, я разберусь. Лично.

Я буквально ощутила исходящую от него волну гнева. Ох и попадет тому, кто должен был созвониться с моей сестрой, но не сделал этого. Говорю же, Ярый тиран, каких свет не видывал. Для кого еще десять вечера будет считаться разгаром рабочего дня?

С другой стороны, кое-кто получит заслуженное наказание.

– Если вы отпустите меня, то я смогу открыть дверь, – напомнил Ярый. – Или вам доставляет удовольствие находиться здесь со мной, в темноте?

– Ох, нет! – поспешно бросила я, одновременно отпуская его руку. – Это ужасно, просто отвратительно.

Надо же, я так напугалась, что совершенно забыла о двери. В такие моменты мне всегда кажется, что выхода нет. Что это конец всего. Будто кто-то невидимый блокирует все входы и выходы, оставляя меня наедине с потаенными страхами.

– Отвратительно находиться со мной наедине? – хмыкнул Ярый.

– Да нет же! – бросила я. – Находиться здесь вообще… Черт, не заставляйте меня произносить это слово вслух, ладно?!

Темнота…

Одно упоминание о ней заставляло меня задыхаться от ужаса. Подумать только, я до сих пор спала с включенным ночником, словно так и не пережила детский возраст.

– Вот сука! – резко заявил Ярый. Кажется, он что-то пнул.

– Кто?.. – не поняла я и опасливо обернулась на голос. – Здесь есть кто-то кроме нас? П-пожалуйста, скажите, что это не так…

Задрожав всем телом, я буквально сжалась в комок на стуле.

– Прекратите паниковать! – настоятельно посоветовали мне. – Мы здесь вдвоем. И если мое присутствие вас не пугает, остального бояться не стоит.

Я уже не могла остановиться. Рациональное мышление совершенно отключилось, оставив мне лишь инстинкты. И главный из них – инстинкт самосохранения – сейчас отчаянно кричал:

– Возьми меня за руку!

Наверное, во мне пробудилась наследственная память, доставшаяся от далеких предков. Тех, что охотились на мамонтов и ночами жгли костры, отпугивая диких зверей от жилища. Для моих предков угасшее пламя могло стоить им жизни. И вот теперь я, оказавшись в темноте, испугалась не на шутку. И, совсем как первобытная самка, потребовала у крепкого мужчины, практически вождя племени «СтатХолдинг», защитить меня от опасностей, что могут подстерегать за темными углами. Всюду мне мерещилось шевеление, волосы на затылке вставали дыбом, когда я думала о том, какие ужасные твари могут таиться в темноте. Этот первобытный страх заставил меня забыть о приличиях и обратиться к Ярому на ты.

– Что, прости?..

Кажется, он охренел от моей настойчивости. Наверное, я бы испытывала нечто подобное на его месте. Но сейчас могла думать исключительно о собственном спасении.

– Возьми меня за руку! – повторила настойчиво, несмотря на клацанье челюстей. – Тебе что, трудно? Между прочим, в случившемся есть и твоя вина.

– Это какая же?

– Кто владелец «СтатХолдинга»? Хозяин всегда отвечает за все то, что творится в его владениях. Разве не так?

Несколько секунд длилось напряженное молчание. Я слышала свое учащенное дыхание и, зажмурившись от страха, стала тихонько подвывать. Дверь… Он сказал, что дверь заклинило. Значит, мы выберемся отсюда еще не скоро…