Меня продолжало колотить, только я уже не понимала, то ли от страха, то ли от злости. Все проблемы, что были до этого момента, померкли на фоне такого попадания. И, может быть, я бы заподозрила розыгрыш… Ну, чем черт не шутит… Хотя черта лучше больше не поминать. В общем, выйдя из лифта в большой холл с высокими потолками, я подползла к ближайшему окну, оперлась ладонями на подоконник и выглянула наружу… Так вот, ни о каком розыгрыше и речи не шло. Я была невесть где. Замок не замок, но громадная каменная махина стояла прямо на улице и бросала тени от зубчатых башен на выложенные булыжником тротуары.

Там, снаружи, громыхали кареты. Кричали возницы.

С противоположной стороны улицы тесно друг к другу прижимались деревянные двухэтажные строения. На каждом яркая вывеска. «Натуральные меха от оборотней». Хм, звучало жутко. «Готовая одежда. Салон трех фей». «Сладкие эльфийские булочки». «Оркские ткани». «Ведьминские специи»… Торговые ряды. Там дальше за ними – добротные высокие дома с коваными оградами.

Медленно до меня начало доходить, что это некий городок. Не такой, как я привыкла видеть на картинках в учебниках или в исторических фильмах. Скорее это было некое поселение вокруг здания корпорации. Где-то ближе к горизонту виднелись еще домики, но явно скромнее и беднее. За ними возвышалось что-то за каменной оградой с трубами, выпускающими черный дым. Завод, быть может.

– Арина, – внезапно раздалось за моей спиной.

От неожиданности я подпрыгнула и обернулась. Передо мной стояла невысокая, полная женщина с бородавкой на носу. Она улыбалась, демонстрируя щербинку между зубов.

Мой воспаленный мозг принялся методично соображать, кто передо мной на сей раз. Ну, не фея – это точно. На эльфийку тоже не тянет.

Я нахмурилась.

– Вы человек? – не удержалась я от вопроса, просто не найдя в ее внешности каких-либо отклонений.

– Ведьма, – она улыбнулась шире. – Да, мы очень схожи, с той лишь разницей, что…

– Колдовать я не умею, – догадалась я.

– Да… – Женщина кивнула. – Люди лишены магии, но это ничуть не опускает вас в наших глазах. Скажу даже больше, я уже девять лет работаю на эту корпорацию и еще ни один человек, вызванный из вашего мира, не оказался плохим специалистом. Да, некоторые пожелали со временем вернуться домой, но только исключительно потому, что так и не привыкли к нашим реалиям.

– Реалиям? – не сообразила я.

– У вас мир техногенный – автомобили, интернет, сотовая связь. А у нас мир магический – метлы, почтовые голуби и скатерти-самобранки…

– Так они существуют? – оживилась я, потому как не любила готовить.

– Скатерти? Нет. – Ведьма тихо засмеялась. – Даже у нас приходится кашеварить. Но вот служба доставки «Скатерть-самобранка» вполне себе реальна. Рекомендую делать заказы у них. Всегда вкусно и не затратно.

– А-а-а…

Я вновь перевела взгляд на окно.

Что-то не вязалось в ее словах. Мимо замка корпорации пролетел гигантский орел со всадником на спине.

– Я отсылала вам резюме через интернет, – поймала я нужную мысль в голове.

– У господина Джакобо он есть в кабинете. Там небольшая пространственная петля. Я в этом не сильна, но денег на эту блажь через бухгалтерию ушло много. Но мы не о том. Я мадам Эльвира – отдел кадров. В ближайший месяц вы у меня на поруках. Одежда, жилье, женские мелочи… Все это с моей помощью.

– Одежда! – спохватилась я, сообразив, что у меня с собой только лишь сумочка.

– Не переживайте, Арина, все уладим. Но пока позвольте вам провести небольшую экскурсию по нашей корпорации. Вы будете жить здесь в восточной башне на четвертом ярусе. Там прекрасные апартаменты и выдаются они далеко не каждому. Но личному секретарю господина Джакобо положены. Как и многое другое…