– Магию можно… сжимать?

– Каждый волшебник обладает магическим даром, – начал Торнук и тут же, поймав взгляд своей спутницы, виновато оговорился: – Почти каждый. Так вот, это его личная магия, которая не работает без общей – той, которая с незапамятных времён хранится в Главной башне Гильдии.

– А откуда она там взялась?

– Под ней – Источник, вокруг которого и возник когда-то Город.

– То есть общая магия – как вода?

– Скорее газ. Как воздух. Если бы он вырвался за пределы Главной башни, вокруг начали бы твориться невообразимые вещи… Так вот, можно взять немного этой газообразной магии, сжать в специальном котле и поместить в сундук, где она не будет тратиться, а будет просто поддерживать дар волшебника, который держит его при себе.

– Понятно, – выдавила из себя Яфоси и принялась устраиваться на ночлег. Конечно, всяким премудростям насчёт магии троллей (и её заодно) не учили, зато выживать в не самых благоприятных условиях – очень даже.

Вспомнив зимние игры тролльчат возле барака, она вырыла нечто похожее на пещерку в снегу неподалёку от костра, который ещё не успел догореть, и устроилась в ней, закутавшись со всех сторон в плащ. Торнук просто сел с другой стороны от источника огня, и его зубы довольно скоро застучали. Яфоси высунулась из своего убежища и окликнула мага:

– Иди сюда, всезнайка. Раз уж магией не воспользоваться, придётся тебе довольствоваться тем же, что и «лишенка». Не подумай там себе чего, но нам надо дожить до утра…

Жуткий мороз не позволил Торнуку размышлять, и он принял приглашение своей спутницы. Пещерка была тесновата, в ней можно было только лечь, тесно прижавшись спиной к Яфоси, что маг – не без некоторых колебаний – и сделал. Девушка обняла его, прикрыв сверху своим плащом, и заснула, искренне надеясь, что они оба доживут до утра. Сон на морозе легко может превратиться в вечный.

Яфоси проснулась от того, что Торнук, пытаясь выбраться из их укрытия, обрушил снежный потолок, и без того пострадавший за ночь от их дыхания.

– И тебе доброго утра! – пробормотала девушка, стараясь за напускной суровостью скрыть свой замешательство.

Она провела ночь в обнимку с магом! В одежде, конечно. Но это же тебе не с комнатным дракончиком рядышком полежать (у неё там, в прежней жизни, был такой). Впрочем, другого выхода у неё всё равно не было: или прижаться к Торнуку, или умереть от холода. Он вон даже не смущён. Вроде. А румянец на щеках – это же мороз… Да?

Но скоро двусмысленность ночлега в снежной пещерке перестала беспокоить Яфоси. Мороз всё крепчал. Перестал спасать даже жир, который она благословляла ещё вчера. Каждая косточка в теле Яфоси, казалось, звенела… Поэтому ей хотелось закричать от радости, когда она увидела дым, поднимавшийся над приземистыми домами деревни троллей.

Но оказалось, что их там никто не ждал. У околицы их встретил мрачный тролль и прокричал издалека:

– Валите откуда пришли!

У Яфоси подкосились ноги. В сугроб она упала уже без чувств.

Из приветливой холодной темноты девушку вытащил резкий, раздирающий ноздри запах.

– Что это? – пробормотала Яфоси.

– Моча дракона. Прекрасное средство от обмороков, – ответил Торнук и помог ей подняться.

– Весьма признательна! А средства от недружелюбных троллей нет у тебя? Или моча дракона и тут поможет?

Яфоси чувствовала небывалую бодрость. И желание кого-нибудь прибить. Снег, снег, снег, мороз, голод, теперь вот ещё и драконья моча, запах которой, кажется, пропитал всю её одежду. Если верить Торнуку, их сюда привела сама Судьба. В место, где их посылают прочь, а кровь застывает от холода. Ну и шуточки у этой дамы! Яфоси бы и самой Судьбе сейчас сказала пару ласковых…