– Нам общая отмазка не годится! – заявил Петька.

– Почему? – удивилась Даша.

– Не надо привлекать внимание класса к нашему… союзу! Чем меньше о нас будут знать, тем лучше!

– Правильно! Я скажу, что была за городом и не успела приехать из-за снежных заносов!

– А что! Совсем неплохая версия. А я скажу, что у меня бабка заболела, и я за лекарствами бегал!

– Сойдет! – заметила Даша, допивая коктейль. – Вообще-то уже пора домой!

– Ага, пошли!

Петька проводил Дашу до входа во двор, там они расстались.

Едва Даша вошла в квартиру, как позвонила бабушка.

– Ну как прошел первый день после каникул? – осведомилась Софья Осиповна.

– Нормально, бабуль!

– Тебя не спрашивали?

– Не-а, сегодня никого не спрашивали!

– А как твой поклонник?

– Который?

– О, у тебя их целая куча? Я имею в виду Петю Квитко.

– Бабуль, а при чем тут Петя Квитко? – насторожилась Даша. Неужели их кто-то засек и успел насплетничать бабушке?

– Нет, просто, помнится, ты говорила, что он тебе преподнес цветы по случаю первого сентября.

– Ну и что?

– А сегодня, по случаю начала третьей четверти, он тебе цветов не дарил?

– Нет, сегодня он пригласил меня в кафе, и я скоро туда пойду! – рассердилась Даша на бабушкины расспросы.

– В кафе? Какая прелесть! И в какое же, если не секрет?

– В «Макдоналдс»!

– Фу, какая гадость! И что за удовольствие жевать кем-то уже пережеванную котлету! Пусть даже с жареной картошкой! Совершенно не понимаю вас! Лучше бы пошли в кафе-мороженое!

– Бабуль, он ведь не тебя пригласил, а меня, а я обожаю ходить в «Макдоналдс»!

– Так, поставила бабушку на место, – засмеялась Софья Осиповна. – А как поживает новый сосед?

– Бабушка! – взвыла Даша. – Пожалуйста, перестань!

– Но должна же я знать все о сердечных делах своей единственной внучки!

– Бабушка, у меня нет сердечных дел, запомни! Нет! Мне еще рано!

– Глупости, ничего не рано! Влюбляться никогда не рано и никогда не поздно!

– А, теперь понятно! Тебе охота поговорить о своих сердечных делах! Ты хочешь медленно и плавно перейти с моих сердечных дел на свои!

– Внука, как тебе не совестно! Какие у меня могут быть сердечные дела? Мне уже поздно!

– Ты же сама только что сказала – влюбляться никогда не рано и не поздно! Так что колись, бабуля, у тебя новый поклонник завелся? Тихон Николаевич или Олег Андреевич? Или оба вместе? Или нет, ты сама втюрилась в кого-то третьего?

– Как это у вас говорится – просекаешь фишку! – смущенно рассмеялась бабушка.

– Бабуля! Ты у меня золото! Кто он?

– Не скажу!

– Ну и не надо!

Кажется, Софья Осиповна была разочарована, вероятно, она рассчитывала, что внучка пристанет к ней с расспросами, но не тут-то было.

– Ты не голодная? – нехотя сменила она тему разговора.

– Нет, бабуля, и потом, я же иду в кафе!

– Ах да, ну, ладно, внука! До свидания!

– Пока, бабуль!

Даше, конечно, хотелось знать, в кого на сей раз влюбилась ее легкомысленная бабушка, но она по опыту знала, что такой разговор может затянуться очень надолго, а ей хотелось мысленно подготовиться к завтрашнему визиту и обдумать, как вести себя со Стасом, если он вдруг к ней явится.

…Стас после уроков пришел домой и первым делом позвонил Даше. Но у нее никто не ответил. «Странно, – подумал Стас, – и в школе я ее не заметил, и сейчас ее дома нет. Неужели еще не пришла?»

А Даша просто не брала трубку. Хорошо, что Милан, мамин поклонник и друг, подарил им на Новый год телефон с определителем номера. Пусть, пусть помучается, злорадствовала Даша, заметив, что Стас звонит ей каждые пятнадцать минут.

Стасу и в голову не приходило, что он в чем-то виноват перед Дашей, он просто беспокоился, не случилось ли с ней чего.