Ресторан, в котором у нас была назначена встреча, был с европейской кухней. Я не любила ходить по дорогим и модным ресторанам и предлагала Джеймсу встретиться где-нибудь в другом месте, но выяснилось, что родители парня все еще не доверяли нам, и за нами до сих пор следили, поэтому мне ничего не оставалось делать, как слушаться парня.

Когда я зашла в здание, напротив входа меня встретила официантка, которая спросила, заказан ли для меня стол, и если да, то на мое имя или на чье-то другое. Проведя меня к столу, официантка предложила налить мне вина, но я вежливо отказалась и попросила принести воды. Вскоре к столу подошел молодой человек, в котором я узнала Джеймса.

Джеймс был одет в темный костюм с черным галстуком, а его кудри были слегка подстрижены.

Поздоровавшись и заказав нам блюда, Джеймс поинтересовался, как у меня с учебой и много ли помощи просит моя бабушка. Я, конечно, рассказала, что меня вынуждают много работать.

– Не напрягай себя, – выслушав меня, сказал парень. – Еще не хватало, чтобы ты в больницу слегла.

– Тебе-то какая разница? – поинтересовалась я, беря стакан воды в руки. – Ведь я все равно за тебя замуж не выйду.

– Согласен, – вздохнул парень. – Однако я же говорил, что не могу ничего гарантировать на все сто процентов. Не все так просто, как кажется.

– Как долго нам еще притворяться и идти у наших семей на поводу? – Я знала, что сказанные мной слова были довольно грубы, но ничего не могла поделать. Мне начинал надоедать весь этот спектакль, и я хотела поскорее покончить с ним. С каждым днем мне становилось все труднее помогать бабушке по бизнесу и одновременно бороться за свою мечту. У меня начинало складываться такое впечатление, что я превратилась в марионетку, которую дергали за веревочки все кому не лень.

– Кетрин, успокойся, – прочистив горло, сказал мне Джеймс. – Я же обещал тебе, что разберусь со всем этим сам.

– Разбираешься сам уже больше полугода, – вздохнула я, скрестив руки на груди. – Неужели я совсем ничем не могу помочь?

– Если бы ты не начала встречаться с Алеком и не попыталась себя убить, то наша ситуация не ухудшалась бы.

Скажу честно, меня удивляло, как молодой человек держал себя в руках. Если бы я была на его месте, то я бы на этом моменте начала выходить из себя.

– Его имя Алекс, а не Алек, – поправила я Джеймса.

– Какая разница? – закатил глаза парень. – Он остается одним и тем же человеком. О мой бог… – Джеймс тяжело вздохнул. – Теперь я понимаю, почему некоторые люди совершенно не имеют желания заводить ни с кем серьезные отношения, не говоря уже о свадьбе. Постоянные ссоры.

– Мы не встречаемся, – напомнила я. – Поэтому наши «отношения», – я подняла руки и показала кавычки в воздухе, – не настоящие и не считаются.

– С точки зрения наших семей, мы встречаемся или же помолвлены. Другими словами, ты обещана мне в жены твоей бабушкой. И если я не смогу ничего предпринять, тебе не останется выбора, кроме как смириться и выйти за меня.

– Ты мне угрожаешь? – слегка наклонив голову, я удивленно посмотрела на молодого человека. – Ты же вроде бы тоже против нашей свадьбы.

– Да, я против, – согласился Джеймс. – Однако если Богу так угодно, то могу и жениться на тебе.

– Ты и твой Бог… – Я покачала головой и, взяв свой стакан, отпила из него воды.

– Когда у тебя назначена встреча с Валентиной? – поинтересовался Джеймс.

– Завтра на час дня, если не ошибаюсь, – ответила я, не смотря на парня.

– Сделай мне одолжение, не говори ей ничего лишнего и будь настолько вежлива, насколько можешь. – (Я чувствовала взгляд Джеймса на себе, из-за чего мне стало неуютно, и, поставив стакан обратно на стол, отвернулась в сторону.) – Я говорю это тебе для твоего же благополучия.