– Сергей, уж не знаю, что ты себе придумал насчет Марка, но Зотов добровольно написал заявление на увольнение, его никто не заставлял и не принуждал. – Не знаю, почему, но мне хотелось защитить Марка, как он это сделал со мной пару дней назад.

– Значит, Марк? – довольный тем, что ловушка сработала, Градов улыбнулся. – Лиз, если ты не поняла, я, наоборот, понимаю мотивы поступка Астахова. И я прошу, не надо мне рассказывать про добровольный уход. Лучше расскажи, чем он его прижал? Уверен, на него найдется много интересного компромата, судя по славе Зотова, которая идет впереди него.

Сергей улыбался, как кот, объевшийся сметаны.

– Раз ты все понимаешь, то должен осознавать и то, что я не имею права распространяться на эту тему, – пожав плечами, я сделала глоток воды из пузатого бокала.

– Расскажи мне о себе, – неожиданно попросил мужчина после небольшой паузы.

– Что ты хочешь знать? – сглотнув, произнесла я.

– Мне интересно все. Расскажи то, что посчитаешь нужным, – поймав мой взгляд, сказал Сергей.

– Сергей, не хочу тебя расстраивать, но у меня обычная жизнь. Дом, работа. У меня есть дочь, ей скоро будет три года.

– Где ее отец? – заинтересовался Сергей, придвигаясь ближе.

– Ну, – замявшись, ответила я, – с этим все сложно, и я пока не готова это обсуждать.

– Хорошо, понял тебя, – сдался Градов. – У меня тоже есть ребенок. Сын. Ему пять.

– Ты был женат? – удивилась я.

– Нет, а ты была замужем? – парировал он.

– Нет. Как его зовут?

– Денис, а твою дочь?

– Мария. У нас перекрестный допрос? – улыбнувшись, я снова отпила воды.

– Не знаю, но мне нравится, – мягко засмеявшись, произнес Сергей.

– Сын живет с тобой? – спросила я.

– Нет. Он живет со своей матерью, ну а я классический воскресный папа.

– Тебя все устраивает? – я не сумела сдержать нотки досады в голосе.

Сергей откинулся на спинку кресла и нервно провел рукой по волосам.

– Я плохой отец, Лиза, – Градов посмотрел мне в глаза. – Когда он родился, мне было двадцать пять лет. Тогда не нужна была ни семья, ни ребенок. Я мог только давать деньги и продолжать отвисать с друзьями в клубах.

– Сейчас ты другой, – заметила я.

– Наверное, – беспечно пожав плечами, ответил Сергей. – Только вот прошлого не вернуть. Я стараюсь проводить с ним практически все свободное время, но этого мало. Всегда мало.

Я взяла салфетку и, нащупав маленькую торчащую ниточку, начала теребить ее.

– Сергей, а если бы тогда, в двадцать пять, ты не знал о сыне, но узнал сейчас, как бы ты отреагировал? – пытаясь унять бешеное сердцебиение, спросила я.

Градов задумался. Не двигаясь и даже не моргая, он рассматривал мое лицо, напряженно вглядываясь в глаза:

– Даже думать боюсь, почему ты задала этот вопрос, – покачав головой, ответил он. – Я бы не простил ее. Но с ребенком постарался бы наладить контакт.

18. Глава 18 Ничего нет

Простит ли меня Марк? С каждым днем, с момента возвращения Астахова в мою жизнь, чувствую себя обманщицей, и страх неизвестности пугает все сильнее.

– Я бы предпочел знать о ребенке, Лиза, – Сергей пронзал меня внимательным взглядом.

Мне ничего не оставалось, кроме как растерянно кивнуть и опустить взгляд на пальцы, которыми я не переставала тянуть нить. Неожиданно ладонь Сергея накрыла мою руку и несильно сжала.

– Сергей, зачем ты пригласил меня на свидание? – подняв глаза и не убирая руку, спросила я.

– Разве это не очевидно? – подняв бровь, произнес Градов.

– Мне – нет.

– Лиза, ты красива. С тобой приятно общаться и легко находиться рядом. Тебя провожают взглядом мужчины. Знаешь ли, это тешит мое мужское самолюбие. Ты – редкий алмаз, который не получится заменить подделкой. И мне искренне жаль, что я не встретил тебя раньше, чем он. – Выдав последнюю фразу и освободив мою ладонь, Сергей покачал головой и отодвинулся.