– Ку-ку! Ку-ку! Ку-ку!
В руках девочки появились светящиеся шары, которые один за другим поднимались высоко в небо.
– Ку-ку! Ку-ку! Ку-ку!
Последние шары были будто тяжелее остальных, но девочка движением рук подтолкнула их, и они улетели к остальным шарикам, большим и маленьким…
– Ку-ку! Ку-ку!
С замиранием сердца дружный лесной народ увидел, как шары засветились…
– Ку-ку! Ку-ку! Ку-ку!
С последними звуками шары растаяли в вышине, превратившись в россыпь серебряных снежинок. Звери протягивали лапки, серебряные снежинки касались их ладоней и таяли. Зрелище было настолько увлекательным и завораживающим, что на поляне воцарилась абсолютная тишина, даже стук сердец можно было услышать…
– Ух ты! Меня до дрожи пробрало! – нарушил тишину рассудительный медвежонок Чек.
– Мне пять серебряных снежинок досталось, – отозвался хитрый медвежонок Лис.
– Ты просто хитришь, как всегда. Всем по четыре, а ему, видите ли, пять, – возразил Чек.
– Это неважно, – прервала начинающуюся перебранку между братьями девочка. – Вы попросили, вы сделали первый шаг, и Великая Божественная Сила вам обязательно ответит. Она всем отвечает! Всегда! – закончила она и исчезла.
– Уф-ф, – выдохнула Барсучиха, – волшебные шары… серебряный дождь… Она помотала головой, находясь ещё в некотором оцепенении. – Меня – аж до дрожи.
– А меня словно окатили ушатом воды – чистой, доброй… – отозвалась Сорока. – До сих пор как голая стою.
– Эк вас накрыло! – засмеялся Бурундук. Он встал посреди полянки, закатил глаза, вскинул лапы над головой, – Уф-ф! – шумно выдохнул он, опуская лапы.
Снова глубоко втянул в себя воздух.
– Уф-ф, – повторил он, как бы передразнивая друзей.
Все беззлобно засмеялись, но каждый думал о своём. Звери ещё немного «потусовались», обмениваясь впечатлениями и праздник продолжился.
Рождение лузера
(или как удержать проблему)
Только засветло звери стали расходиться по домам.
Праздник закончился. Вокруг догорающего костра ещё суетились братья – медвежата Чек и Лис. Обладая удивительной способностью самое обыденное дело превратить в игру, они вытаскивали из костра головёшки и втыкали их в снег. Снег шипел и плавился от тепла.
– Посмотри, – подёргал брата за лапу Чек. – Посмотри, какая весёлая морда получилась!
Лис выдернул из костра очередную головёшку и внимательно посмотрел на получившийся рисунок. Потом прищурил один глаз, явно что-то замышляя.
– А мы ему сейчас зуб выбьем! – сказал он и так ткнул головёшку, что «морда» из весёлой превратилась в обиженную.
– Сейчас он тебе отомстит, держись! – с этими словами Чек «дорисовал» нахмуренные брови двумя мелкими обуглившимися палочками.
– Ну уж нет, мы с ним подружимся, – и Лис воткнул веточку в воображаемую лапу. – Это мой тебе подарок!
– Смотрите, – вмешался Лосёнок, – теперь он не сердится, а удивляется.
– Воистину волшебное преобразование, – выходя из оцепенения вскинула брови Лисонька. – Каждый штрих меняет настроение!
Она наблюдала за происходящим со стороны, всё ещё находясь под впечатлением праздника.
– Настоящее волшебство… – задумчиво произнесла она, утвердительно помотав головой.
Дао, проводив друзей, тоже подошел к костру.
– Ну и нам, кажется, можно идти.
Увидев мордочку, нарисованную на снегу, внимательно осмотрел её. – У нас, оказывается, ещё один гость?
– Ну что ты! Это сторож пришел, – съязвил Лис.
Он вытянулся в боевую стойку, приложил лапу к голове и, обращаясь к «морде», сказал:
– Докладываю. В Багдаде всё спокойно. Все оволшеблены.
Оставшиеся на поляне звери весело рассмеялись.
– Ещё вот эту корягу подальше оттащить надо. Не поможешь? – обратился Дао к Лосёнку.