– Лови! – обращаясь к Зайчонку, скомандовал бельчонок. – Это будет твой кораблик.

Зайчонок мгновенно увлекся спонтанно возникшей игрой. Они скрепляли палочкой два противоположных конца листочка и пускали их по воде. Ветер наполнял их, как паруса, и они скользили по воде. Осеннее солнышко дарило последние теплые деньки уходящего года.

«А ведь во мне тоже живет дракон! – подумал Дао, крутя в лапах большой ярко желтый лист русского клена. – Только кормлю его чем-то другим».

– Не смотри вокруг, смотри в себя. – задумавшись продолжала рассуждать вслух Зайчиха. И в каждом живет свой дракон.

– Вы думаете, в каждом? – обращаясь к ней, спросил Дао.

– Думаю в каждом! Только имя у него может быть разным, – ответила Зайчиха.

– Мне кажется, что Страх самый страшный дракон, – заметил Дао.

– О нет! – отрицательно помотала головой Зайчиха. – Драконы Жадность, Алчность, Гордыня куда более пагубны и агрессивны.

– Неужели от них невозможно избавиться? – с надеждой в голосе спросил Дао.

– Можно, – ответила она, – если сможешь понять, что порождает дракона. Но это не просто! Гораздо чаще вскормленный нами дракон становится настолько большим, что поглощает нас.

Порыв ветра выхватил из лап Дао сложенный в парус листочек. Он упал в самый центр озера и заскользил по поверхности воды наперегонки с остальными.

Солнышко скрылось за горизонтом. Легкий морозец опустился на желтеющую траву. Звери поспешили разойтись по домам.

Огромными лохматыми хлопьями падал снег, наряжая лес в новогодний наряд. На тёмно-синем ночном небе яркой мерцающей гирляндой зажглись большие и маленькие звёздочки. Медвежонок Дао шел по лунной дорожке, которая вела прямо к чуть видному костру, вокруг которого в эту новогоднюю ночь соберутся все его друзья. Яркий оранжево-красный огонь звал к себе, притягивал своим теплом и светом, пробуждал волнение от непредсказуемости встреч с друзьями.

Это было необыкновенное место. Именно здесь Дао впервые увидел серебряный дождь. Огромная ель, раскинув изящные ветки с густыми пышными иголочками, сияла серебром. Снег, отражая огненные языки, казался ажурным украшением на мантии лесной красавицы. Большие золотисто-коричневые шишки празднично свисали с ветвей, украшая, подчёркивая её величие. В своем снежном наряде грациозно и величественно стояла ель в ожидании волшебства, готовая помочь исполнить любую, самую заветную мечту.

Дао даже зажмурился и втянул носом морозный воздух, вспоминая её великолепный вид. Ещё утром, собирая хворост для костра, он наслаждался этими ощущениями, и вот теперь и его лучшие друзья смогут почувствовать это.

На полянке у костра уже хозяйничали его братья – Лис и Чек. Дао же немного задержался, готовя для друзей сюрприз. День у Дао выдался суетный, но всё, что он задумал, – получилось! И от этого его душа пела. Он раскинул лапы, как будто хотел обнять весь мир, и улыбался, наслаждаясь своими ощущениями. Огромный, мягкий, нежный клубок из снежинок упал ему на самый кончик носа. Дао аккуратно, боясь нарушить красоту, снял ажурный подарок, и он растаял на его тёплой лапе. «Воистину волшебная ночь», – подумал Дао. Лунный свет золотым ковром устилал его путь. Справа и слева вперемежку стояли сосёнки в пышных сарафанах и молоденькие ёлки в треугольных платьях. Едва покачивались раскидистые дубы в меховых шляпах. Берёзки в легких ажурных шалях шептались вокруг.

– Опаздываем? – вывернулся из-за сосны Лосёнок. Он впервые был приглашен на праздник, и было видно его волнение.