– Нет! Только не сейчас! – воскликнул он, но Хранительница Границ была неумолима.

– Время вышло, Ваше Величество! – сказала она, – Вам нельзя здесь больше находиться! Мы дали Вам возможность перейти через границу леса по велению Отца Вашего. Однако сейчас Вам следует покинуть лес. Таковы наши правила. Идёмте, я покажу Вам обратный путь!

Вернувшись в свой Замок, Аполлон не мог ни есть, ни спать и полностью погрузился в любовные переживания. Он вспоминал её смех, её черты лица, её невинный взгляд. Вспоминал, как она брызгала в него водой и смеялась, и как она вдруг испугалась его и убежала. Больше всего он боялся, что больше никогда не увидит её, ведь он даже не узнал её имени. А может она ему просто привиделась? Может это был лишь дурман заколдованного леса?

Мечтая всю ночь о красавице в водопаде, он с нетерпением ждал рассвета, и когда первые лучи восходящего солнца стали пробиваться сквозь открытые окна Замка, он тут же вскочил и стал собираться в путь.

– Только бы она ещё была там! – воскликнул он, – если бы мне дали больше времени, я непременно нашёл бы её!

– Ваше Величество, – обратилась к нему его помощница, – неужто Вы снова отправляетесь в заколдованный лес? Будет Вам, хватит и одного раза! Останьтесь в Замке!

– Не могу, – ответил он, – важное дело есть у меня!

– Позвольте узнать, какое дело? – спросила помощница Аполлона.

– Я меч свой потерял в лесу!

– Вы потеряли священный меч в лесу? – воскликнула она, – Предводитель Легиона Золотой Армии? Ваше Величество! Но как Вы могли? Хоть бы не услышал Вас Отец!

– Да, знаю, – ответил Аполлон, – впервые со мной такое. Этот лес и впрямь какой-то заколдованный! Совсем она меня с ума свела!

– Кто она?

– После расскажу, – сказал Аполлон и, оседлав коня, он помчался прочь из Замка, в направлении таинственного леса.

Вновь очутившись в лесу, он устремился на поиски той самой поляны, тех волшебных водопадов, в надежде найти её вновь, как неожиданно, где-то совсем близко, он услышал девичий шёпот. Этот шёпот словно пронёсся у него над ухом и, остановившись, он с удивлением стал прислушиваться к нему…

– Мальчик, – услышал он, – кто ты, мальчик?

– Кто здесь? – воскликнул Аполлон, обернувшись, но вокруг него никого не было.

Почувствовав, как кто-то дотронулся до его спины, он снова быстро обернулся, но опять никого не увидел. Лишь девичий хохот слышался повсюду. Затем кто-то дотронулся до его плеча и снова растворился в воздухе. Шелест листьев и девичий хохот слышались то здесь, то там, и Аполлон то и дело оглядывался по сторонам. Ему казалось, что вокруг него всё время кто-то бегает и хохочет. Он присмотрелся и неожиданно увидел, как за деревом мелькнул золотой локон волос.

– Ага! – воскликнул он и стал тихо подкрадываться к дереву.

Увидев за деревом златокудрую девочку, он схватил её, поднял и с лёгкостью перекинул через плечо.

– Попалась! – воскликнул он, – я выиграл! Довольно ты потешилась надо мной!

Девочка с визгом стала вырываться, но он крепко держал её и не отпускал. Он продолжил отважно шагать в сторону водопадов, с девочкой на плече.

– Отпусти меня, мальчик, – вдруг заговорила она, – я больше не буду прятаться и убегать!

– Не будешь, говоришь? Уж не обманешь ли ты меня? – воинственно произнёс Аполлон.

– Не буду, – ответила она, – к тому же, ты всё равно не той дорогой идёшь!

– Как не той? – возмутился Аполлон, – я знаю, куда иду! Вот и поляна эта!

Выйдя на поляну, он осмотрелся вокруг и понял, что вовсе не к той поляне он вышел, что вчера. И водопадов здесь не было.

– Впрочем, я вовсе и не к водопадам собирался! – сказал он и опустил девочку на землю.