Стоит признать, если бы мы с Алисой заявились сюда без группы, наш поход был бы по-настоящему опасным. С каждым новым шагом сила воздействия шпиля только возрастала, и очень скоро даже для меня противиться его гипнотической мощи стало очень трудно. Экранирование боевой брони и дополнительные барьеры комплекса поддержки практически не работали, ну или воздействие здесь настолько велико, что защита мало помогала.

Когда я приземлялся в городе, по моим прикидкам, до основания шпиля дойти можно было минут за десять, может, за пятнадцать. Но сейчас мы шли уже больше двух часов и, такое ощущение, ни на метр не сдвинулись с места. Поначалу я подумал, что это какое-то пространственное искажение, но Седьмой тут же отверг это. С его слов выходило, что мы шли в нормальном пространстве. И уже очень скоро я поверил ему, так как громада шпиля наконец-то стала расти перед нами. Правда, первоначальная оценка его размеров оказалась, мягко говоря, сильно занижена. Куда там городам нашего и всех прочих миров. Эта штука была шире даже столицы империи и с каждым шагом становилась больше.

Пространство, время и реальность в этом месте сходили с ума. Пока мы шли, местное солнце несколько раз успело закатиться за горизонт, а затем вновь появиться на небосклоне. Хотя по внутреннему хронометру при этом не прошло даже получаса.

Белый тигр… Иш'кафэлю приходилось очень плохо. Я видел, как стремительно изменяется у него шерсть. Теперь и назвать-то его белым язык бы не поворачивался, максимум тёмно-серым. В его глазах я уже не видел ярости или раздражения. Такое ощущение, что он даже уменьшился и растерял большую часть грации. Его обычно топорщившиеся в разные стороны усы обвисли и сейчас больше напоминали мокрые капроновые нитки.

– Ты как? – не удержался я от вопроса, хотя знал, что это ему сильно не понравится.

– Если ты не станешь об этом спрашивать, будет ещё лучше. – Несмотря на то что сам ответ был язвителен, тон тигра казался скорее усталым.

– Думаю, тебе всё же лучше вернуться…

– Заканчивай с этим, Ян, – прервал он меня. – Прогнать ты меня всё равно не сможешь, так что побереги силы на что-то другое. Например, на Юлю.

Тигр дёрнул мордой в сторону идущей за мной девушки, которая как раз в этот момент застыла, вглядываясь в возвышающийся шпиль. Пришлось отвлечься от Иш'кафэля и приводить её в сознание.

– А? – удивлённо вздрогнула она, но почти сразу поняла, что произошло. – Прости, сама не заметила, как засмотрелась на него.

– Всё в порядке, – кивнул я, переводя взгляд на идущего впереди нас белого… тигра. – Это ты меня прости, после нашего разговора в связи единства мы так нормально и не поговорили с тобой. А ведь ты больше года ни с кем живым не общалась.

– Ничего, я понимаю, – кивнула мне Юля. – Моя тюрьма в том кошмаре, помимо многих отрицательных вещей, была кое в чём и плюсом.

– В чём это? – не удержался я от вопроса, вокруг нас пейзаж одинаковый, особо не полюбуешься, а смотреть на шпиль и вовсе оказалось противопоказано.

Занять себя разговорами тоже хороший вариант.

– Мне удалось закалить разум. Хотя, судя по этой шутке, которая так легко захватывает мой взгляд, это не так заметно, да. Да и тем более в том месте у меня было очень много времени, чтобы подумать и вспомнить…

Юля замолчала, явно что-то обдумывая. Наконец, когда я уже хотел проверить, а вдруг она опять оказалась под влиянием шпиля, девушка продолжила:

– Вспомнить всё, чему меня пытались научить. В том числе это касалось и силы медиумов. Твоя сестра, она очень сильная.

Неожиданная смена темы, я удивлённо посмотрел на Юлю. Она же между тем продолжала говорить.