Атакующий всё ещё оставался наёмником и сейчас хотел воспользоваться этим. Говорят, только в опаснейших мирах соцветия находились самые ценные сокровища и артефакты, и Кроу всей душой хотел их. Каждую ночь ему снились сны об этом. Всё должно стать его и только его. Каждое сокровище, каждый артефакт. Всё это принадлежало ему! И пора забрать то, что являлось его по праву.

– Отлично, отправляемся! – радостно гаркнул он.

Лео Гораин задумчиво читал исследовательский отчёт стоящего неподалёку профессора Зиновьева. Сам профессор при этом настолько сильно нервничал, что то и дело вытирал выступающий на лбу пот, из-за чего его платок сейчас больше походил на мокрую тряпку.

– Это… – наконец отозвался Лео Гораин, переведя взгляд с бумаги на Зиновьева. – То, что вы здесь написали, это правда?

– Да, господин, мы несколько раз проверяли получаемые данные, и результат всегда один. Полное ментальное подчинение существа практически любого уровня защиты. Правда, как вы понимаете, попробовать использовать эту силу против опор мира – как воинов, так и магов – у нас не имелось возможности, но, судя по всему, с ними также не будет проблем.

– Удивительно, – покачал головой Гораин. – В отчёте указывается, что вы пока не смогли понять, каким образом скопировать эти способности, я правильно понимаю, что у вас ещё нет понимания, возможно ли это сделать в принципе?

– Тут всё не так однозначно, господин, – запинающимся голосом начал оправдываться Зиновьев. – Мы всё ещё не можем понять принципов работы способностей этого существа, но это не значит, что так будет всегда, нам просто нужно время.

– Даю месяц, и это ваш последний шанс, профессор, помните об этом. – Лео Гораин пристально посмотрел в глаза бедолаге. – Приложите все усилия, я хочу рабочую технологию к концу месяца. Рабочую, профессор, это важно. Вы поняли меня?

– Да-да, всё будет, господин, – Зиновьев часто закивал, стараясь всем видом показать, насколько хорошо понял задание.

После собрания группы, в ходе которого мы ещё некоторое время обсуждали предстоящий рейд – до его начала, слава богам, оставалось ещё больше двух недель, – все разошлись по своим делам, а я, как и обещал, отправился в гости к Лепесткам. То, что человеку извне клан Опутывающей Листвы разрешил порыться в собственных архивах и библиотеке, являлось настоящим чудом. Конечно, я прекрасно понимал, для чего всё это делалось, но всё же. Помощь есть помощь, и когда-нибудь я обязательно отплачу за неё Лепесткам.

– Назовите себя и цель визита, – один из стражников остановил меня возле ворот.

– Ян Александров, прибыл по приглашению госпожи Юлии Никифоровой.

– Минуту, я доложу, – кивнул страж и отошёл к КПП, оставив меня под прицелом настороженных взглядов своих напарников.

– Ожидайте, сейчас к вам подойдёт слуга семьи Никифоровых, – через пару минут он вернулся и кивком указал на небольшую скамейку, установленную за воротами.

– Благодарю. – Я тоже кивнул стражу и его напарникам и, пройдя к скамейке, с большим удовольствием уселся.

Что ни говори, а до конца я всё ещё не восстановился, поэтому изрядно устал добираться до Лепестков.

После того нападения существ с изнанки территория Опутывающей Листвы значительно изменилась. Во-первых, дворец, в котором проходил тот злополучный приём, до сих пор был опутан большим количеством строительных лесов и, похоже, вовсю сейчас ремонтировался. Во-вторых, повсюду я видел усиленные патрули стражей. Похоже, клан значительно увеличил их количество.

– Господин Александров, – ко мне подошёл молодой человек в форме клана Лепестков. – Позвольте, я провожу вас.