Наконец, когда некоторые из наёмников начали возмущаться, в зал вошёл высокий мужчина в форме старейшин клана Опутывающей Листвы и объявил:

– Прошу всех лидеров групп пройти в зал совещаний. Мы открыли портал, и сейчас наши стражи занимаются разведкой прилегающих к вратам территорий.

Само совещание продлилось недолго, Константин и другие лидеры отрядов вернулись спустя каких-то десять минут. Вот только, судя по их лицам, предоставленная информация оказалась далека от желаемой.

– Врата открылись возле большого города, – сразу же объявил нам Константин, когда подошёл ближе. – Это одновременно и хорошо, и плохо.

– Твою… – тут же выругался Фома.

– Я с тобой согласен, но тут есть и плюсы, – кивнул Костя.

– Какие это? Найти обелиск тёмных богов? Или попасться в руки поисковых отрядов фиолетовых?

– Как минимум в городе найти артефакты и сокровища куда проще. И все они дорого стоят.

– Уж надеюсь. После этого рейда в этот год я больше никуда не двину. Всех денег всё равно не заработать, а имеющееся нужно ещё и потратить.

– Это уж как сам решишь, – махнул рукой Костя. – Всё, двинули к порталу, пора приниматься за работу.

Сами врата находились этажом ниже, в укреплённой зоне, внутри которой располагалось несколько заградительных зон и защитных щитов высокого класса. Как и любой другой портал фиолетового или золотого мира, он хорошо охранялся. Потому я нисколько не удивился количеству боевых орудий, установленных по периметру всего зала, где находились врата.

Я смотрел на медленно вращающийся фиолетовый портал, вокруг которого застыли маги Лепестков, продолжающие заниматься его стабилизацией. Понятия не имею, сколько раз они пытались открывать врата, прежде чем нашли что-то ценное, но, судя по тому времени, что нам пришлось прождать, усилий было потрачено немало. Вокруг врат, как бы я ни всматривался, никого из руководителей рейда, включая Юлию, увидеть не смог, возможно, они сейчас уже находились в фиолетовом мире и занимались обустройством лагеря.

– Лепестки уже проверили территорию вокруг портала и утверждают, что опасности нет, – пояснил Константин, надевая шлем.

– И то хлеб, – проворчал Фома, в очередной раз принявшись проверять метатель.

– А когда нас начнут впускать? – спросила тем временем Светлана.

– Сейчас и начнут, погоди немного.

Как и сказал Константин, первые группы наёмников двинулись к вратам спустя несколько минут, когда стоящий возле портала маг подал знак стражам, что можно входить.

Как обычно, мои ощущения от перехода через портал нельзя назвать приятными, но при этом они были самыми легкими по сравнению с тем, что я испытывал до того. Небольшой дискомфорт, и вот я уже вываливаюсь с другой стороны.

В фиолетовом мире сейчас стояла ночь – идеальное время для нас. Дело в том, что днём концентрация отравленной магии становилась настолько большой, что даже боевая броня с замкнутой системой воздуха могла не спасти человека от отравления магическим воздействием. Поэтому любое перемещение людей в фиолетовом мире происходило исключительно ночью.

При появлении на площадке фиолетовых врат первым, что бросилось мне в глаза, оказались фантомные огни города, простирающегося впереди. Они чем-то напоминали гигантских светлячков и, насколько известно, являлись сгустками концентрированной магической силы, поднимающейся в ночи над всеми городами.

С первого взгляда было очевидно, что город даже больше нашего. Фантомные огни в основном освещали северную его часть, где виднелись тёмные остовы нескольких десятков небоскрёбов и высоток. А ещё яркая, огромная луна, зависшая на небе и хорошо освещающая каменную площадку врат.