Вели её с выгула домой, а она вдруг встала, мордой в землю уткнулась и давай орать недобро.

С одной стороны, цепочка «корова, крик, колодец» как-то слабо между собой клеится, а с другой, от безысходности, решили всё же проверить.

И ведь пошла вода!

Так, шумно, весело и затяжно, егринцы даже свадьбы не гуляли.

В итоге, на этом месте и возник колодец, с трудом, но доживший до наших дней.

А Пеструху зарезали – кто её знает, может кроме радости, ещё и беду какую наорёт…

Именно в этот колодец, тысяча восемьсот двенадцатого года рождения, Марина ходила по воду, и именно он сыграл роковую роль в её жизни.

В её преждевременном окончании.

Апрель близился к концу. Муж всё ещё не вернулся, а сын, пока что, был маловат (знала бы она, какой вес придется ему ворочать через месяц с небольшим). В итоге, функцию водоноса временно исполняла Марина. Ох, как она не любила это дело. Сам процесс переноса жидкости из пункта «А» в пункт «Б» её не особо смущал – что это за баба, что тяжестей и трудностей боится? А не нравился ей именно тот момент, когда ведро вглубь опускать и потом, на барабан, цепь ручкой накручивать.

Не доброе было что-то в этом колодце.

И переливая воду из одного цинкованного в другое, чувствовала она страх, неоправданный, потаённый, глубинный. Такой, который пятернёй сожмёт грудину изнутри, да держит так, что дышать тяжко становится.

Рационально она прекрасно понимала – нет причин для опасения, никто не выпрыгнет, не схватит, не у тащит, … но попробуй, объясни ребенку, что по ночам ты в комнате один и под кроватью никто не обитает. Да чёрта с два. Хоть на пупе раз десять извернись, а всё бесполезно – уверенность такая, что даже ломом не вырвать. Так и взрослые, имеющие свои персональные страхи, не многим, в эти моменты, отличаются от детей.

А частенько даже превосходят.

Подцепив вёдра коромыслом, Марина уже было отошла от колодца, но тут, из-за спины, услышала глухой детский плач.

Обернулась.

Тишина.

Показалось?

Из детей в Егре только её Павлик, да и то он староват для подобного.

Может ветер?

Марина медленно повернулась к колодцу спиной, внутренне готовясь встретиться с обладателем плача, набрала полные лёгкие воздуха, сделала первый шаг и угодила ногой в колдобину.

Иногда складывается ощущение, что равновесие придумано лишь для того, чтоб его невозможно было удержать.

Толстуха неуклюже рухнула на землю, из-за коромысла, не успев выставить руки вперёд и этим смягчить падение. Одно ведро, чудесным образом, умудрилось приземлиться ровно на дно и почти не расплескаться. Другое же, всем своем весом, прямо углом, ударилось о бок Марининого правого бедра, сантиметров в пятнадцать выше колена.

Есть несколько моментов в жизни, когда чувствуешь себя самым обиженным, униженным, бесполезным и лишним в этом мире.

Именно один из них, сейчас настал для этой тучной женщины, на половину облитой водой и неловко пытающейся подняться на ноги. Многое она бы отдала, чтоб в данный момент оказаться дома, а не размазывать пухлыми ладонями грязь, в тщетных стремлениях, по возможности, меньше извозиться.

Пришла домой, принеся с собой лишь одно полное ведро – возвращаться и наполнять второе, она уже не стала. Или не смогла. Или…

Павлик ещё спал.

Марина ощущала себя изнасилованной. Она скинула одежду, оторвав при этом три пуговицы, одну из которых, закатившуюся под шкаф, уже никогда не найдёт. Прямо посередине кухни налила в таз холодной воды, залезла в него и начала жёсткой мочалкой соскабливать с себя всё то, что ей недавно пришлось пережить.

Закончив, она улеглась под одеяло и моментально уснула, даже не прибрав за собой на кухне.