«Вот так всегда, она что-нибудь учудит, а я должен это разгребать.»

Литовский повернул ключ зажигания, вывернул руль вправо и направился в сторону дворца.

Максим не нашёл лучшего решения, чем припарковаться у западных ворот и пройти к дому через сад. Таким образом шансы быть замеченным сводятся к минимуму. Королевский сад удивительное место, здесь растут множество цветов, кустарников и деревьев из различных регионов магического мира и некоторые виды, привезенные с земли. Раскидистые кроны деревьев с огромными прозрачными листьями создают приятную полутень. Вдоль тропинки растут хищные цветы, питающиеся насекомыми. В дикой природе они могут увеличивать свои размеры и питаться мелкими грызунами или птицами. Плющ-хамелеон обвивает беседку повторяя её серый оттенок. Благодаря растению, прохожим не видно, что происходит внутри.

– Максимилиан, сын мой, подойди сюда – раздался из беседки грозный мужской голос.

«Скрытно пробраться не получилось. Миссия провалена.»

Литовский опустил глаза в пол, медленно подошел к королю и почтительно поклонился, приветствуя. Нелтарион повертел в руках стеклянную чашку с чаем, от которого исходит одурманивающий запах горных трав.

– Присаживайся – Максим сел напротив, король щелкнул пальцами и напротив принца материализовалась ещё одна чайная пара. Литовский налил себе душистого отвара из чайника, сделал глоток и выжидающе посмотрел на отца. Мужчина потянул носом и брезгливо сморщился.

– Ты снова был на земле? – не успел принц придумать, что соврать, как его отец продолжил. – Можешь не отвечать, я это и так знаю, от тебя пахнет хвоей, у нас таких деревьев нет. И что же ты там делал? И будь добр не ври мне, это оскорбительно, я все равно пойму, если ты слукавишь.

– Вы и так прекрасно знаете, что мне интересно всё, что связано с мамой. Это же вы не соизволили ответить мне на вопросы. Я решил сам всё разузнать.

– Ты общался с людьми?

– Да. А почему происходящее выглядит как допрос?

– Потому что это и есть допрос! – король зарычал и ударил по столу кулаком так, что посуда подскочила с характерным грохотом. – У нас назревает война, а ты, выходит, любезничаешь с нашими врагами. Небось и язык их уже выучил?

– Выучил, ещё четыре года назад – подтвердил принц, стараясь не терять самообладание.

– Чтобы больше не смел переходить границу миров без моего ведома, это приказ! Свободен. – Максим встал и поклонился, бросив возмущённый взгляд.

– Если вы хотите, чтобы я больше не посещал землю то, расскажите мне о матери сами.

– Ты мне собрался условия ставить? Не дорос ты ещё, щенок, чтобы королю указывать. Моё прошлое тебя не касается.

– Что ж, тогда моё настоящее вас тоже не касается – Литовский произнес эти слова глядя отцу глаза в глаза. В его взгляде отражалась решимость, присущая всем представителям драконьего вида. Принц развернулся и молча ушёл.

Нелтарион уже пожалел, что разговаривал с сыном в столь категоричной форме, его дракончик уже подрос и стал копией отца. Король должен был предположить, что принц намеренно будет нарушать его приказы. Ему опять не удалось сдержаться, и их разговор закончился очередной ссорой. Королю всегда сложно принимать свои ошибки и порой они стоят ему дороже тысячи извинений. Иногда приходится расплачиваться жизнями дорогих ему существ.

…

В кромешной тьме прихожей сквозь прозрачный тюль, закрывающий панорамные окна во всю стену, просачивается мягкий лунный свет. Он освещает спинку замшевого дивана, мягко огибает сидение и спускается на ковер с высоким ворсом. Справа на барной стойке одиноко левитирует сфера, мигая голубой лампочкой. Над порожком, разделяющим светлый линолеум прихожей-гостиной и плитку кухни, в воздухе появилась дымка, она распространилась по помещению, закрутилась струями, стала собираться в густую массу, формируя хрупкую девичью фигуру, придавая сначала очертания телу и только потом одежде. Как только воздух стал настолько плотным, чтобы внутри него молекулы собрались в единый организм, девушка сделала шаг, разрушая дымку, заставляя её исчезнуть.