Заметив явную перемену в настроении Дмитрия, я настороженно следила за его напряженной спиной, пока он приглушенно о чем-то беседовал в соседней гостиной. Отчетливо осознав, что моему раю вот-вот наступит конец, лишь печально вздохнула, принявшись убирать со стола. Будь моя воля, я бы как можно дольше пряталась здесь, лишь бы только не вспоминать ожидающую нас дома реальность. Но это невозможно. Мы те, кто мы есть. Со своей жизнью и обязанностями.

Закончив с уборкой, не спеша прошла в светлую гостиную, бесшумно остановившись за небольшим диваном, усыпанным множеством оранжевых подушек. Дмитрий только что выключил телефон, отстраненно убрав его в карман брюк. Ткань некогда просторной рубашки теперь была сильно напряжена в районе плеч. Медленно вздымающаяся грудная клетка словно приняла такт глухо бьющегося внутри сердца. Глаза задумчивы. Губы плотно сжаты…

*Подняв голову, я увидел стоящую в отдалении девушку. Девушку, которую еще месяц назад презирал вместе со всем семейством Аверина. Теперь же совершенно не знал, как сообщить ей только что прилетевшую новость, не причинив душевной боли. Натан не стал дожидаться окончания «контрактной гонки», окончательно утвердив свою компанию за мной. И даже несмотря на то, как бы усердно не старался Мирон завоевать очередной контракт, он все равно потерпит крах. Об этом во всеуслышание объявится в это же воскресенье.

Вместо того чтобы хоть немного насладиться собственной победой, я лишь лихорадочно размышлял, что на это скажет Карина. Обрадуется ли моей победе? Или же разделит поражение своего отца?

– Что сказал Натан? – прервав молчание, раздался слегка напряженный голос.

– Это была его жена, – отстранено произнес в ответ. – Натан в больнице.

Быстро подойдя ближе, Карина встревоженно спросила:

– О, Господи, все так серьезно?

Криво усмехнувшись, я непроизвольно провел рукой по голове, слегка взъерошив свои волосы.

– Видимо, недостаточно для того, чтобы отменить воскресную «номинацию» вручения «Акрона» доблестному победителю. Видишь ли, все, кто хоть немного пересекался с Шаховым, знают, что он довольно серьезный игрок в бизнесе, но одновременно и ведущий ажиотажных реалити-шоу, которые создает по личной инициативе со своими же собственными партнерами. Он не отступится из-за скрутившей его хвори, лишь бы только завершить начатое масштабное представление. А представление действительно будет массовым. Приглашено с десяток телеканалов, множество репортеров из газет и журналов. Соберутся истинные сливки высшего общества: известные политики, высокопоставленные чиновники, крупные бизнесмены. Все они будут стоять и гадать: перед кем же им завтра преклонять колени, лишь бы только заручиться надежной поддержкой баснословно богатого олигарха…

Карина, громко сглотнув в ожидании имени победителя, замерла на месте.

– И что же она сказала? Кому переходит компания?

Заметив ее нарастающее беспокойство, я решил подойти к этому вопросу с несколько другой стороны. Мне нужно было знать, что Карина на моей стороне. Черт возьми, после всего, что мы пережили, после того, что она узнала, она должна быть со мной, а не с Мироном!

– Лидия объявит это в воскресенье, – отозвался, слабо качая головой. – Как и запланировал сам Натан.

Расслабленно выдохнув, Карина мгновенно повеселела. По крайней мере, я временно отменил ее пытку меж двух огней. Вряд ли к воскресенью ситуация сильно изменится, но, думаю, что прямо сейчас она еще не готова сделать настолько роковой для нее выбор.

– Что ж, значит, в воскресенье мне придется быть папочкиным талисманом, – засмеялась она, вновь обронив взгляд на мое серьезное лицо. – То есть я, конечно, буду переживать за вас обоих.