Мама беззвучно шевелила губами, которые складывались лишь в одно слово: «Бегите!»
Патрик отступал к выходу, теснимый двумя противниками с ножами. Пату ничего не оставалось, как подставить левую руку, кое-как защищенную плотной тканью сюртука, под удары лезвий. Они уже прорезали материю, и теперь при каждом ударе вверх и в стороны летели брызги крови Патрика.
Его лицо было спокойным и сосредоточенным: он ждал подходящего момента. Стоило одному из противников поскользнуться, Патрик тут же полоснул его по лицу, по глазам, ослепляя. И воспользовавшись растерянностью второго — ударил его в бедро кинжалом, а после коленом в живот, заставляя упасть.
— Ви, беги!
Перед тем как отвернуться, я заметила, что Адриан не вступает в бой. Он быстро шел вдоль стены в обход, двигаясь за мной.
Я выскочила в прохладный, темный, пахнущий цветами коридор и только теперь поняла, что воздух в зале провонял кровью. Патрик нагнал меня через мгновение, схватил за руку и потащил за собой. Вторую, левую, руку он неловко прижимал к груди.
Нас догнал пронзительный крик мамы:
— Кил! Нет!
Потом она еще раз жалобно негромко вскрикнула. И стало тихо.
Колени подогнулись, я запнулась, почти упала, но Пат обхватил меня за талию, вздернул на ноги.
— Телепорт, Ви, — выдохнул он, ничем не выдав, что наверняка его сердце, так же как и мое, готово разорваться от боли.
10. *** 10 ***
В зал телепорта вел отдельный переход, где не было окон и дверей. Мы опережали убийц на доли мгновения, но если будем бежать достаточно быстро, то успеем проскочить вовнутрь и запереть тяжелые створки.
Мы не подумали, что граф Дейтон примет во внимание этот путь отступления и заранее выставит пост. Еще несколько шагов, и мы бы оказались в ловушке, зажатые между двумя группами головорезов в узком пространстве.
— Ви, стой.
Патрик резко остановил меня и указал подбородком на длинные колеблющиеся тени в конце коридора. Разбойники ждали за поворотом, не предполагая, что их выдадут магические светильники.
Меня захлестнуло отчаяние: путь к спасению отрезан! Однако Пат тут же дернул меня в сторону: у него появился другой план.
— Господин… — раздался испуганный голос.
Белая как полотно горничная Бетси стояла за портьерой, отделяющей господскую половину дома от половины слуг.
— Тш-ш-ш. — Патрик приложил палец к губам. — Они вас не тронут. Сидите тихо и не высовывайтесь. Дверь в подвал заперта?
Бетси замотала головой, не в силах произнести ни слова.
Подвал? Там хранились продукты, папа оборудовал винный погребок. Что задумал Патрик?
— Из подвала… есть выход на поверхность… — объяснил он на бегу. — За ограду…
Точно! Туда торговцы привозили товар, наша экономка вместе с кухаркой выбирали, чем пополнить запасы, а слуги спускали продукты в подвал, не беспокоя хозяев дома.
Если мы выберемся за пределы имения, появится шанс укрыться в лесу, а после добраться до города. Сейчас, ночью, будет не так-то просто нас отыскать.
За спиной взвизгнула Бетси, ее плаксивые мольбы перебил грубый мужской голос, выспрашивающий у горничной, куда мы побежали.
— В подвал! — пискнула она. — Ой, матушки, не трогайте только!
Патрик вполголоса выругался: мы не успевали добраться до лестницы в подвал. Брат замешкался на секунду, но вот он снова потащил меня в сторону, в боковое ответвление коридора. Тот вел, кажется, в прачечную — в нос шибанул застоявшийся запах хозяйственного мыла.
Далеко мы не побежали: Патрик нырнул в неприметную нишу, прикрытую пыльной занавеской. В нише хранились ведра, швабры и щетки.
— Переждем, — одними губами произнес он, прислонился к стене и привлек меня к себе.