Где-то в глубине души я надеялась до последнего, что он окажется ведьмаком, просто изгнанным из сообщества за какие-то прегрешения. За связь с ним меня отчитали бы, да и только.

- Тогда вы знаете, - глухо напомнила я, опуская глаза под его чересчур откровенным взглядом, - что мне ни в коем случае нельзя появляться с вами там, где меня могут увидеть наши.

- О, я знаю! - рассмеялся мерзавец довольно, будто уже предвкушал противостояние и рассчитывал использовать меня как свой козырь. – О ваших дебильных правилах я слышу с начала времен. Представить тебя своей спутницей – отличный повод утереть этим выскочкам нос.

- Меня за это накажут, - едва слышно выдохнула я от страха.

- Тебя это вообще беспокоить не должно! – рявкнул Азавель раздраженно. - Разве это не их промашка, что ты вынуждена была обратиться за помощью к врагу?

Он был прав. И все же это ничего не меняло.

Бабушка учила нас жить неприметно, и самое худшее, что я могла сделать, это оказаться в эпицентре межклановых разборок.

Дразнить Совет – все равно что запустить в клетку к голодным тиграм газель и надеяться, что они ее не заметят. Разозлить их и гарантированно заработать казнь вместо изгнания.

На такое я точно не подписывалась!

- Простите, но я не могу выполнить ваше условие, - облизнула я пересохшие губы, опасаясь того, что отказ разозлит Викто́ра еще сильнее. – Пожалуйста, можете предложить что-то, не требующее моего присутствия?

Серо-стальные глаза недобро сверкнули. Лицо приобрело жестокое выражение.

- Хочешь избавиться от метки, изволь выполнить условие сделки, - прошипел мужчина, снова хватая меня за локоть, чтобы я прекратила отступать.

На этот раз больно: мое неожиданное сопротивление привело его в бешенство.

- Что вы себе позволяете! – отчаянно пискнула я. - Отпустите!

7. Глава 6. Ты умрёшь

- А кого ты ожидала здесь встретить? – скривил губы Виктор. - Лошка, помогающего людям по доброте душевной? Так не бывает, дорогуша, за все в этой жизни надо платить.

- Я знаю, но… Подруга сказала мне… - в страхе отводила я взгляд, чувствуя себя идиоткой.

- «Подруга сказала мне», - передразнил он и безжалостно встряхнул. - Не лги себе: ты знала, кто я такой, понимала, какими будут последствия, если об этом узнают. Но все же заявилась сюда, положив болт на ваши драгоценные правила, с которыми вы так носитесь. Ты либо циничная стерва, зачем-то прикидывающаяся овцой – наверное, чтобы вызвать жалость и выторговать выгодные условия. Или полная дура, во что я никогда не поверю!

Я не смела поднять глаза. Как сказать, что я в самом деле поступила непродуманно и глупо, если он заранее в это не верит?

Я чувствовала себя такой жалкой. Мне хотелось расплакаться, как маленькой девочке, попавшей в безвыходную ситуацию, но я понимала, что страдания никак не помогут найти выход.

Виктору на мои проблемы с Советом было, мягко говоря, плевать. Он увидел во мне лишь возможность покрасоваться перед партнерами редким приобретением. А заодно, если повезет, подразнить врагов.

Его не волновало, что со мной потом сделают. Да и не должно было. Кто я для него? Одна из сотен просительниц. Необычная зверушка, которой можно похвастаться, как коллекционной машиной.

- Послушайте, я… не хочу их злить, - выдавила я через силу, теперь уже думая только о том, как покинуть этот кабинет живой. - Не хочу проблем.

- Да не переживай ты так за свой Совет, - рассмеялся Азавель, его настроение снова приподнялось. – Стоит им увидеть нас вместе, и они забегают, как ужаленные, лишь бы не допустить утечки члена своей секты на сторону. Неужели ты не видишь, что это твой шанс привлечь их внимание, заставить с тобой считаться? Иначе зачем тебе возвращать свои силы, если не для того чтобы выбить местечко в их элитной бизнес-среде?