Двери лифта распахнулись, и я услышала уверенные шаги нового босса.

– Тая! Вы меня напугали… – нахмурился он, разглядывая мой образ. – Зачем вы пришли на работу в такую рань? Даже секретарь приходит позже.

Я растерялась. Слова застряли в горле и  не шли. Просто он выглядел совсем не как наш прежний босс. Я сверлила взглядом его стильный черный костюм, элегантный галстук, начищенные до блеска кожаные туфли, и глупо хлопала ресницами.

Наш прежний босс предпочитал носить затертый твидовый пиджак, джинсы и туфли из крокодиловой кожи оливкового цвета, совершенно не сочетающиеся с общим образом. В уголке рта  у него была вечно зажата зубочистка, и от него за версту несло нафталином. По нафталиновому аромату можно было определить, что по этажу вышагивает Кипелов.

Аверин же оказался очень привлекательным мужчиной, и это сбило меня с поставленной цели.

– Ладно, заходите, – примирительно сверкнул в мою сторону взглядом  голубых глаз новый босс. – Я все равно собирался вызвать вас к себе в кабинет.

 Сердце сжалось от нехорошего предчувствия. Зачем он собирался вызвать меня на ковер?

Я набрала в грудь воздуха, приказала себе успокоиться и зашла в приемную.

Аверин бросил на стол ключи, устроился за своим рабочим столом и указал мне на место для посетителя.

– Присядьте, Тая. Нам с вами необходимо кое-что обсудить.

Осторожно присев на край стула, я почувствовала, как от волнения сосет под ложечкой.

– Я принесла вам готовый отчет… – робко подала голос и протянула ему папку.

На папку он даже не посмотрел.

– Тая,  послушайте меня внимательно, – придвинулся ко мне босс. – Этой ночью я потрудился изучить ваше личное дело и отчет, который вы приносили Кипелову.

Ничего себе, мелькнула тогда мысль. Он и по ночам работает?

– У вас отличные задатки творческой личности, Тая. Но понимаете, в чем дело… – забарабанил пальцами по столу он. – Мне не нравятся яркие интерьерные решения. К нам часто обращаются бизнесмены высокого уровня, им нужна четкость и лаконичность в создании рабочей зоны. Рабочий кабинет руководителя должен выглядеть торжественно, дорого и строго, а не как полосатая зебра в африканских джунглях. Увы, вам так и не удалось уловить суть подхода к клиенту. Ваше видение проектов совершенно не сходится с новой концепцией компании. И я не вижу смысла держать двух дизайнеров, один из которых постоянно спотыкается. Поэтому либо с завтрашнего дня вы начинаете работать на благо «АверХаусДизайн», либо нам с вами придется расстаться.

– Вы меня… уволите? – сжимая папку в резко вспотевших от напряжения ладонях, с ужасом посмотрела на него я.

– Нет, конечно. Но вам придется научиться достойно работать. Предлагаю начать с должности помощника руководителя.

Он поднялся из-за стола. Нисколько не смущаясь моего присутствия, достал из ящика стола свою собственную чашку с надписью «Сашенька».

Меня передернуло. Сашенька, ха!  Сашенька хочет, чтобы я научилась достойно работать?! Да что он знает обо мне, чтобы делать такие заявления?!

– Тая, раз уж вы пришли на работу раньше, можете сделать нам с вами кофе, и приступим к вашему отчету, – подмигнул мне Аверин. – И, да. С сегодняшнего дня вы переезжаете в мою приемную. Вам повысят зарплату, и отныне вы будете гордо зваться помощником руководителя, а ваши проекты попадут под мой тотальный контроль. Полосатые зебры не проскочат.

Я оскорбленно прижала папку к груди. Мне очень нравились полосатые зебры на фоне джунглей.

– Вы хотите сделать из меня секретаршу?

– Нет, Тая. Секретарь в этой компании уже есть. И в отличие от вас, она отлично справлялась со своими обязанностями до моего прихода. Быть помощником руководителя – немного другое. Не переживайте, я буду все время рядом. Как только откроется отдел кадров, отправляйтесь туда и подпишите новый договор. Считайте, вы пошли на повышение.