Крик вырвался из меня так неожиданно, что я даже вздрогнула. Окружающий темный лес становился не наслаждением, а страшным сном. Все, что я вижу – как мужчины с пистолетами в руках смотрят прямо на меня, не давая возможности избежать то, что мне было суждено пройти.

***

– Черт. – меня словно выдернули из катастрофы. – Это все было сном?

Сердце бешено колотилось в груди, пытаясь вырваться наружу. Липкий холодный пот покрыл мое тело, заставляя дрожать от холода. Я почувствовала, как капли стекают по моим вискам, покрывая выбившиеся пряди.

Головная боль обрушилась на меня, как неистовый шторм, затопивший все мои мысли. Острая, пульсирующая боль пронзила виски, распространяясь по всей голове, словно тысячи игл вонзались в мозг. Каждое биение сердца отзывалось глухим эхом, усиливая мучение.

Я схватилась за голову, пытаясь унять эту невыносимую боль, но она только усиливалась, превращая каждую мысль в хаос. В глазах потемнело, и я едва могла различать окружающие предметы. Звуки стали приглушенными, словно я находилась под водой, и даже собственное дыхание казалось чужим.

Каждое движение давалось с трудом, и я чувствовала, как силы покидают меня. Внутри разгорался страх, что эта боль никогда не отпустит, что я навсегда останусь пленницей этого мучительного состояния. Единственное, что я могла сделать, это закрыть глаза и надеяться, что боль утихнет, оставив меня в покое хотя бы на мгновение.

– Рад нашей очередной встрече. – раздался голос справа, вынуждая меня перескочить на другой край кровати. – Думал, что не дождусь твоего пробуждения.

Оборачиваясь по сторонам, я обнаружила вокруг себя абсолютную мрачность и безжизненность. Стены, выкрашенные в серый, словно отражали внутренне состояние пребывающего в комнате. Одинокий шкаф в самом углу выглядел как тень, застывшая в вечном ожидании.

Едва заметный свет от черной лампы, стоящей на прикроватной тумбочке, слегка освещал пространство вокруг. Он падал на лицо незнакомца, создавая на его четких чертах лица интересные узоры.

Я умерла и попала в ад?

– Не знаю, почему оставил тебя в живых, – его длинные ноги выпрямились, как только он встал с кресла, стоявшего у самого выхода. – ты ведь так и не взяла мою руку.

Его пальцы оказались на лампе, быстро разворачивая ее в сторону моего лица. В эту же секунду я скривилась от яркого света, который заставил мое сердце вновь застучать быстрее.

– Эмили. – уверенно произнес он, вызывая во мне недоумение. – Ты боишься?

Черт. Он знает мое имя. Дела плохи.

– Нет. – сглотнув, ответила я.

Я словно в глубоком океане, у которого нет дна, а каждый мой вдох становится борьбой за выживание. Я тону, не находя выхода. Очередной шаг и решение ведет в ловушку. Вода окутывает меня, лишая разума и уверенности в будущем.

– Тогда почему ты дрожишь? – он наконец-то остановил эту пытку светом. – Не нужно казаться сильной, если таковой не являешься.

Его темная тень отражалась на стенах, заставляя дыхание становиться прерывистым. Меня пробирало от холода до костей, но я ничего не могу с этим сделать.

– Просто отпустите меня. – едва сдерживаю слезы я. – Я обещаю, могу поклясться, что я никогда и никому не расскажу о том, что видела.

– А что ты видела? – он наклонился ко мне ближе, вынуждая умирать от собственного сердцебиения. – Расскажешь?

Внутри разгорается огонь, выжигая меня вместе с надеждами и мечтами, которые я строила всего несколько часов назад. Он оставляет после себя лишь пепел из сомнений и тревог, которые останутся со мной до конца моих дней.

А, может, и минут.

– Ничего, правда. – неубедительно ответила я. – Я просто побежала, а они погнались за мной. Больше ничего.