– Если я обидел вас чем-то, прошу меня извинить, – сказал Сергей Степанович, – Если вы настаиваете, то мы продолжим беседу исключительно в рабочем русле.

– Я настаиваю, – она все еще продолжала сверлить его взглядом.

– Прекрасно. Продолжим? С чего начнем?

– Борис, проведет для вас презентацию, – приказала она без компромиссов.

– А почему не вы сами? – уточнил заказчик.

– Я настаиваю, – в ее голосе и взгляде была непоколебимость.

– Хорошо, – согласился он и повернулся к Борису, – Прошу, начинайте.

Тот сидел с выпученными глазами, словно колл проглотил, вытянувшись в струну. Начальник похлопал его по плечу, от чего он вздрогнул:

– Давай, Боря, проведи презентацию, – больше для того, чтобы вывести его из ступора. Боря презентаций не проводил ни разу, это делала Алина. В данной же ситуации он понимал, что у него выхода нет, его загнали в угол. Он посмотрел на нее, как затравленный зверек, она же только одобрительно улыбнулась и кивнула. Он выдохнул, и встал из-за стола, раскладывая работы перед заказчиком. Он говорит все правильно и четко. Алина даже почувствовала гордость за своего ученика. Молодец. Дальше беседа длилась исключительно в деловом духе, обсуждались тонкости и детали. Заказчик не мог выбрать между двух вариантов и тут снова удивил Алину:

– Сложный выбор. Алина Викторовна, я доверяю вашему профессионализму, какой вы выберите, тот и будет.

Снова все замерло вокруг, воздух повис без движения. И неизвестно откуда появилась мысль в ее голове, что Игорь Юрьевич знаком с этим Сергеем Степановичем, и что явно приложил к этому руку. Внутри как-то все похолодело от осознания правды. Ведь это тогда объясняет его поведение. Наверняка, позвонил и попросил его быть уважительным с его знакомой. « Поверь. Теперь на работе к тебе будет повышенный интерес». Так вот о чем шла речь. Он бизнесмен. Он знает всех шишек в городе, а может это даже его друг. Точно. Даже не будучи рядом, он пытается ей помочь. Грудь сдавила тоска, словно это он подошел сзади и сжал в объятьях.

– Алина Викторовна, выбор за вами, – напомнил помощник заказчика.

– Вам подойдет вот этот вариант, как нельзя лучше, – она берет со стола один из эскизов, но говорит скорее на автомате, ее мысли совсем далеко,– Это подчеркнет статус вашей фирмы, как надежной, стабильной, успешной. А сейчас прошу меня извинить, но я должна выйти, мне нездоровиться.

– Я могу вам помочь? – забеспокоился Сергей Степанович.

Сейчас она смотрела на него другими глазами. Он не пытался с ней заигрывать, он пытался ее оберегать, как отец дочь. А исход сделки уже давно предопределен. Она улыбнулась ему по-доброму, похлопала слегка по плечу:

– Спасибо, не стоит. Передайте, что все в порядке.

Он понимающе кивнул. Черт возьми! Значит, это правда! Как же она сразу не догадалась. Да кто ТЫ такой! Стало трудно дышать. Она вышла из зала, прошла по коридору и вышла на пожарную лестницу. Холодный ветер обласкал ей лицо, солнышко ослепило глаза, зажмурилась. Шум улицы играл в ее ушах как песня, очень грустная песня. Она чувствовала каждый удар своего сердца. Ощущала всеобъемлющую тоску по нему, он ей был необходим прямо здесь и сейчас, как воздух. Это сбивало с ног, а мысли путались. Как острый приступ болезни. Ты не понимаешь, что происходит, и не понимаешь как от этого избавиться. Глубоко вдыхая свежий воздух, она заставляла себя успокоиться, задержала дыхание и закрыв глаза, подставила лицо солнцу. Она представила, как собрала все свои чувства к нему в один огромный светящийся шар и отправила его ему сквозь пространство и время. И где бы он не был, где бы не находился, шар достигнет цели. Войдет ему прямо в сердце, раствориться в нем, и пусть он почувствует все это. А если и не почувствует, то хотя бы вспомнит о ней. Просто вспомнит. Руки стали неметь от холода, посмотрела на них. Вцепилась в железный поручень так, что аж костяшки пальцев побелели. Отпустилась, посмотрела на ладони, испачкалась. Пошатнулась и прислонилась спиной к двери. Все будет хорошо, обязательно все будет хорошо. Ты знала, на что шла, и шла на это умышленно. Никто и не обещал, что будет легко. Накрывать еще будет время от времени, но потом боль стихнет. Главное держаться. Несколько раз тяжело вздохнула и вошла в здание. Увидела Олега у зала заседаний, ее что ли высматривал? Заметил и быстрым шагом стал приближаться. И что ему нужно от нее? Лично у нее одно отвращение к нему.