Ника забрала кота и выпустила его во дворе. Он категорически не хотел оставаться в квартире, хотя погода была совсем не летняя. Мы с волком быстренько помыли посуду и собрались в дорогу.

– Колючий, слушай меня, – обратился я к животному. – Сейчас мы окажемся в здании, где я работаю. Сначала ты будешь невидимым, а потом я покажу тебя всем. Договорились?

– Хи.

– Ну и ладушки.

Я обнял волка за шею и представил нас у окна в кабинете, который был предоставлен нам с Сергеем для работы со змейками.

Жух…

– Саня! – Услышал я за спиной знакомый радостный голос, и тут же, – Ты чего загнулся?

Я отпустил шею Колючего и разогнувшись обернулся. Серёга сиял как начищенный тульский самовар.

– Ну наконец-то, – пожимая мою руку, продолжал радоваться он моему появлению. – Как там на лыжных курортах? Красивых лыжниц много?

– Серёга, ты что забыл, что я там был с молодой женой, красота которой затмевает всех красавиц в мире вместе взятых!

– Да знаю я. – Ответил друг, – Это я прикидываю, может мне тоже смотаться покататься с крутых склонов.

– А ты хорошо на лыжах стоишь?

–О! – Серёга поднял вверх указательный палец, – На это и расчёт. Я совсем не умею кататься. Но может быть найдётся сердобольная девушка и поможет подняться упавшему симпатичному, молодому лыжнику.

– Ага, или с хохотом проедет мимо, обдав тебя снежной пылью.

– Вот умеешь ты, Александр, поднять с утра настроение. Нет чтобы поддержать друга, и сказать, – «да, Серёга, ты найдёшь там свою суженную, которая будет любить тебя всю жизнь!»

– Друг мой озабоченный, – улыбаясь проговорил я, – у тебя же и здесь, вроде полно очаровательных подружек. Вот и разрабатывай почву. А если ты на лыжах кататься не умеешь, то вполне можешь получить травму, и будет за тобой ухаживать пожилая тётенька-фельдшер.

– Так, – махнул рукой Сергей, – всё с вами ясно. Не хочешь ты пожелать другу удачи в поисках второй половинки.

– Ну почему же, желаю. И мне даже странно, что ты с твоим умение разговаривать ещё не уговорил ни одну девушку выйти за тебя замуж.

– Нет-нет-нет, – возразил Сергей, – в этом деле должны быть чувства, а не уговоры!

– Ну вот видишь, ты и сам всё понимаешь, а требуешь от меня какой-то помощи. И вообще, присядь, – я указал на стул, – хочу показать тебе одну вещицу.

Мой помощник уселся на стул и с интересом уставился на меня.

– Колючий, появись.

Серёга так быстро вскочил, что стул, на котором он сидел, отлетел к двери.

– И это ты называешь «одна вещица»? – Не отрывая перепуганного взгляда от волка, проговорил приятель. – Даже не могу представить, что тогда в твоём понимании «огромная, страшная вещь»!

– Хи-хи, – выдал довольный полученным результатом волк.

– ОН ЕЩЁ И РАЗГОВАРИВАЕТ???!!!

– Спокойно, товарищ помощник, – попытался я привести в чувство ценного сотрудника. – Он только хихикает, ну, или как-то по-другому выражает свои эмоции.

Сергей поднял стул и поставил его перед собой, стараясь хоть как-то отгородиться от зверя. – Ты где его нашёл? – Немного успокоившись спросил он.

– Ты не поверишь, в горах. – Сказал я чистую правду.

– Конечно не поверю, – тут же отозвался Сергей. – В НАШИХ горах такие не водятся! – Сделал он ударение на «наших». – Опять притащил откуда-нибудь. Ты вообще на курорте был, или опять мотался где-то по другим мирам?

Для меня было неожиданностью, что он так быстро меня расколет. Хотя, зная мои возможности и видя волка, догадаться, откуда он взялся было не трудно.

– Ну, можно сказать, что ты угадал, – не стал отнекиваться я.

– И что, этот зверь теперь будет жить у нас в конторе?

– Да ты не бойся, он хороший. Вот, хочу показать его Горбункову, может разрешит ему поработать у нас охранником.