– Шутишь, значит. Чтобы через пять минут был у меня в кабинете! – И Горбунков отключился.

– Александр Николаевич, что же вы мне так подставляете? – Укоризненно спросил Кузьмин.

– Простите, Платон Аристархович, само, как-то вырвалось. Но вы не бойтесь, я всё улажу. Мне надо только из кабинета, что мне для отдыха отвели, перезвонить в Москву. И всё будет хорошо. Вы подождите меня здесь. – И я направился в комнату, где провёл ночь.

Заперев дверь на ключ, я, как обычно, воткнул гвоздь под подоконник и взяв в руки портфель с книгой представил себя у окна в кабинете со змейками.

Жжуухх…

В Москве рабочий день уже закончился. Я быстренько поднялся в кабинет начальника и Мария Ивановна, увидев меня, сразу кивнула мне головой в сторону двери.

– Ждёт.

– Разрешите, – открыв дверь спросил я, и сразу поднял руку с портфелем, стараясь чтобы именно он привлёк внимание Горбункова.

– Заходи-заходи, – проговорил Семён Семёнович, уставившись на кожаную вещь у меня в руке. – Чем хвастаться собираешься?

– Вот, интересную книгу удалось найти во Владивостоке с помощью местных товарищей. Там вообще работа налажена очень хорошо. Платон Аристархович руководитель высшего класса! – Сразу постарался я заступиться за оговоренного мною Кузьмина.

– Ладно, мне заливать, я Платона много лет знаю, и что он за человек мне хорошо известно. Чтобы он попытался тебя уговорить остаться у них, ни за что не поверю.

Челюсть моя слегка отвисла, – А зачем же вы… – но договорить Горбунков не дал.

– А за тем, что хочу от тебя услышать первые впечатления от пребывания в приморском городе. Который почти курорт. – С сарказмом закончил начальник. – Ну и похвались, что вы там нашли.

Поправив челюсть, я полез за книгой. «Да, Саша, учись, как работать надо», – шевельнулась в голове мысль.

– Вот, – я достал книгу, но класть на стол не стал, а уложив портфель, книгу пристроил на него.

Горбунков подался вперёд, но рук к раритетной вещи не протянул.

– Так-так, – проговорил он и набрал номер лаборатории. – Варвара, ты ещё на работе?

– Сёмчик, ты же знаешь, что я люблю работать в вечернее и ночное время, – удалось расслышать мне весёлый голос чародейки.

Начальник крякнул, и взглянув на меня, быстро заговорил в трубку, – Зайди ко мне, тут Александр интересную вещь принёс.

– Как, уже? – раздался удивлённый голос, – быстрый парень. Бегу. – И потом она ещё что-то сказала про накрашенные губы, но это я уже не расслышал.

Горбунков поёрзал в кресле и сказал:

– Сейчас придёт наша эксперт, она и даст заключение по этой книге. – И серьёзно взглянув на меня, он спросил, – Тебя ТАМ ждут? Сколько можешь здесь пробыть?

– Лучше, конечно, не задерживаться и вернуться побыстрее. Мне кажется, чем меньше людей будут знать о моих возможностях, тем спокойнее мне будет.

– И не только тебе. – Пробурчал начальник.

Вошла чародейка. – Добрый вечер, Александр, как там Владивосток?

– Город хороший, но уж больно дороги там извилистые.

Но она меня уже не слушала, её взгляд был прикован к артефакту на столе. Лицо её стало меняться; проступили хищные черты, пламенем полыхнули глаза, накрашенные яркой красной помадой губы, приоткрылись, обнажая длинные зубы.

– Варвара! – Горбунков приподнялся со стула.

Но Старикова уже взяла себя в руки.

– Да, с хрипотцой проговорила она, – даже не думала, что эти книги ещё остались. Вещь раритетная и она займёт достойное место в нашей библиотеке. – И с тревогой взглянув на меня, она спросила:

– Кто-нибудь при тебе её открывал?

– Нет, Варвара Павловна, я не разрешил, хотя желающие были. У них там работает молодая девушка, Анфиса. Ей очень хотелось полистать этот учебник колдовских наук. И кстати, я хотел узнать, а у нас какие-нибудь семинары проводятся? Ну там по обмену опытом, или обучение молодых перспективных специалистов.