И надо сказать, чем ближе я подходила, тем настороженнее становился взгляд вампира. Хотя, не только его. Моя мама, уже предчувствуя беду, издала тяжёлый вздох и склонила голову, прикрывая глаза рукой, словно ей уже стыдно за моё поведение. Святой человек. Она, но не я.

Подойдя к высокомерному мужчине, я встала всего в полуметре от него и медленно скрестила на груди руки, позволяя себе самый нахальный взгляд, на который была способна. Так оценивают овцу на базаре, раздумывая, приобрести животинку или нет. И, конечно, такое поведение со стороны какой-то девчонки, хоть и по факту являющейся родной кровью, возмутило правителя.

– Ты что-то хотела? – поинтересовался мужчина, даже не удосужившись поздороваться.

– Да, – ответила я, решив уподобиться вампиру, и проигнорировать приветствие. – Судя по ситуации, высокомерие не передаётся по наследству. Отсюда следует вопрос, у вас есть специальные школы, где учат относиться ко всем остальным, как к дерьму?

– Аркана! – воскликнула мама, краснея со стыда. – Что за слова?

– А что? Он первый начал! – пожала я плечами. – И вообще я безумно рада, что меня перепутали с наследником в детстве, – фыркнула я, заставив своим высказыванием уже застонать отца.

– Судя по ситуации у вас есть школы, где учат грубить старшим, – раздался надменный хмык сзади, заставив резко развернуться и вперить недовольный взгляд в наследника.

– Кто бы говорил! – направилась я к Милдарку, намереваясь высказать всё, что думаю об их поведении. Но мама в последнее мгновение успела перехватить меня за руку, дёргая к себе.

– Прекрати немедленно, – прошипела она. – Сейчас есть более важные вещи, чем обмен любезностями!

Я недовольно фыркнула и отвернулась, решив, что в этот раз уступлю. Но и только.

Правда всё равно изредка поглядывала в сторону вампиров, поражаясь их скривлённым в презрительности лицам. Единственная, кто выделялся – это женщина, которая выглядела немного уставшей и более бледной, чем её муж. Но я списала это лишь на черту, свойственную расе вампиров.

Высокая, стройная, с огромными глазами, цвет которых был очень необычен. Не просто алый, а смешение нескольких оттенков, которые создавали причудливый узор. Даже издалека я могла отметить столь необычайный рисунок. А длинным волнистым волосам и вовсе позавидовала.

И надо сказать, вампирша располагала к себе, тоже изредка кидая на меня взгляды, в которых, что удивительно не было никакого высокомерия. Лишь любопытство. Пожалуй, с ней я смогла бы найти общий язык. Но только не с этими двумя. И хотя Милдарк не родной сын того высокомерного вампира, но, кажется, перенял все привычки и манеру поведения отца.

– …у нас не так много времени, – услышала я голос жреца, понимая, что за своими размышлениями, кажется, пропустила начало фразы. – Необходимо провести ритуал прямо сейчас. Неизвестно, как долго он может продлиться, поэтому лучше не тянуть.

– От чего зависит продолжительность ритуала? – поинтересовалась вампирша.

– От наследников, – ответил жрец, посмотрев сначала на меня, а после на оборотня.

– И что их ждёт? Как вообще будет проходить ритуал? – спросила мама, крепко сжимая мою руку и, конечно же, очень переживая. И глядя на неё, я тоже начала волноваться.

– Кто знает, – развёл руками мужчина. – Как только ритуал начнётся, то их тела и души будут скрыты от присутствующих. И лишь Высшие силы будут знать, что происходит и как долго это будет продолжаться.

– И никаких гарантий? – недовольным тоном поинтересовался отец, хмурясь и поглядывая то на жреца, то на вампирского правителя. И надо сказать, вампир тоже выглядел не особо довольным ответами Верховного жреца.