– Спасибо.

Надела кулон, заметив, что камень под цвет плаща. После завершения обучения советница сама решает, каким цветом у нее будет плащ, он становится визитной карточкой полубогини. Я остановила выбор на огненно-красном оттенке. Неожиданно вспомнилось, как наставница задала вопрос:

– Что он значит для тебя? Власть, кровь или страсть?

Задумалась: действительно, почему выбрала цвет огня? Пламя теперь не гипнотизировало, не завораживало, наоборот, я пообещала себе никогда больше к нему не приближаться.

– Все, что ты назвала, Сара-аджан, а еще месть.

– Веста, – наставница растерянно смотрела на меня, – прошло десять лет, пора уже забыть обо всем, тем более теперь ты полубогиня.

Забыть? Забыть о сумасшедшем доме, о ставшей невменяемой матери? Или о слезах сестры? Отца, который променял меня и Лейлу на новую наложницу? Нет, я отомщу и найду того, кто отдал приказ погубить нашу счастливую семью!

Под крики новоявленных советниц я вышла из кабинета Евы-пра-аджан. Сразу ко мне бросилась фигуристая блондинка Грета.

– Поздравляю с первым королем!

Полубогини обнимали меня, желали удачи, кто еще не был в кабинете старшей советницы, расспрашивали, но я лишь отшучивалась.

– Веста, но хоть скажи имя короля.

– Шадли, – весело ответила я.

Сара-аджан нахмурила брови и поинтересовалась:

– Это правитель страны, граничащей с государством твоего отца?

– Да.

Я делала вид, что ужасно счастлива, хотя начала переживать, смогу ли противостоять наставнице. Должна. Сара-аджан – отличная советница, лишь благодаря ей государства-соседи в дружелюбных отношениях, а мне для осуществления мести нужно будет нарушить этот мир.

Наставница словно догадывалась и обеспокоенно спросила:

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь?

О, да. Я знала. План вынашивался больше десяти лет и с каждым годом совершенствовался, пришло наконец-таки время ему осуществиться.

А потом был бал, Жак не отпускал меня с танцпола, и я еле вырвалась из его объятий под предлогом немного отдохнуть. На самом деле я искала Рэя и не находила. Праздник стал неинтересен, шампанское я не пила – не любила алкоголь, от одного лишь запаха передергивало, – а вот пирожным с белковым кремом уделила как раз должное внимание.

Неожиданно заметила, что в зале остались лишь выпускницы и эльфы, а наставницы в прозрачных платьях исчезли. Тоже решила переместиться в свою комнату. Я пока не определилась, где создавать дом, да и переезжать от Сары-аджан не хотелось, хотя сейчас уже представляла, что жить с наставницей теперь будет нелегко и пора начать присматриваться к измерениям.

Я знала, что как советница должна сохранять равновесие в мире, но пусть простит меня Вселенная, я лишь чуть-чуть его нарушу, а потом исправлю, помогая другому королю.

– Веста! – подбежали ко мне счастливые и запыхавшиеся от танцев подруженьки

– Почему не танцуешь? – поинтересовалась Грета.

– Натанцевалась уже, – с улыбкой ответила блондинке.

Та осушила бокал шампанского, помахала рукой и убежала продолжать веселье дальше.

– Девочки, я такая пьяная, такая пьяная, что мне хочется создать себе прозрачное платье, – захихикала Юна.

Полубогиня накручивала на палец рыжий локон и строила голубенькие глазки мужчинам.

– Только попробуй, – строго сказала Энайола. – Сразу отправишься домой.

Юна показала советнице-подружке язык и позволила эльфу увести себя на танцпол. Мулатка тряхнула кудрявыми волосами и ворчливо заметила:

– Говорила же, не пей столько шампанского. «Я только попробую», – тоненьким голоском передразнила Юну.

– Да, ладно, Энайола, сегодня праздник. Ты сама-то что не веселишься?

– Потому что завтрашний день хочу встретить с трезвой головой и понять, какая помощь будет нужна моему королю. Кстати, ты выбрала планету, где станешь жить?