Что-то пробурчав, секретарь скрылся за массивной дверью, отделанной позолоченным орнаментом. Вернулся он довольно быстро. Растянув губы в подобие улыбки, отвесил легкий поклон:

– Высокочтимый Альфард Джубба Эридан готов вас принять.

– Благодарю, – ответил Антон и шагнул в открытую дверь.

Внутреннее чутье ему подсказывало, что предстоящий разговор получится крайне интересным.

Роскошь кабинета удивляла. Для ценящего минимализм Антона здесь все было слишком. Слишком много места, мебели, позолоты, запаха ароматических свечей. Сидевший за столом мужчина поднялся навстречу посетителю. По возрасту ровесник Антона или чуть старше, черные волосы, черные глаза, типичный представитель земного Ближнего Востока. Да и одет не хуже арабского шейха: белая длинная рубаха, вышитая причудливыми узорами; поверх рубахи темно-синий плащ без рукавов; на голове белый платок, ниспадающий за спину, и изящный обруч с мерцающими камнями.

– Рад приветствовать дорогого гостя в стенах нашей академии, – вежливо улыбнулся хозяин кабинета, – располагайтесь, уважаемый.

Он указал жестом на отблёскивающий золотым шитьем стул с высокой спинкой и витиеватыми подлокотниками.

– Благодарю за теплый прием, высокочтимый Альфаред Джубба Эридан, – Антон вежливо склонил голову.

Ректор подождал, пока Антон сядет, после чего вернулся на место.

– Как понимаю, у вас, Антон Купидонов, есть ко мне некое важное дело? – сдержано поинтересовался Альфаред Джубба Эридан.

– Да, конечно, – доброжелательно проговорил Антон, – ваша недавняя студентка Лютикова Виктория является нашей клиенткой. Как понимаю, эта довольно одаренная и перспективная девушка была недавно отчислена, хотелось бы узнать по какой причине.

– Отчислена? – голос Эридана звучал мягко и вкрадчиво. – Кажется, вас ввели в заблуждение, уважаемый Антон Купидонов. Наша гордость Виктория Лютикова успешно сдала все экзамены и переведена на второй курс.

– Возможно, вы не располагаете всей информацией, достопочтенный, – так же мягко возразил Антон, не теряя благодушного настроения, – но не далее как вчера Виктория обратилась к нам и сама лично заявила, что больше не учится в вашей академии. Выглядела она при этом несколько расстроенной, но причин не называла, именно потому я и здесь. Хотелось бы прояснить все моменты. Видите ли, именно наше агентство помогло Виктории поступить в данную академию и занимается решением всех ее финансовых вопросов, связанных с обучением. Собственно, мы его оплачиваем, со всеми сопутствующими расходами.

– Вот как… – на лице ректора отразилось замешательство.

– Высокочтимый Альфаред Джубба Эридан, позвольте задать вам еще один вопрос, – Антон решил действовать напрямую, – мы располагаем сведениями о том, что вы оказывали нашей клиентке знаки внимания. Довольно недвусмысленные. Я правильно понимаю, что несколько дней назад вы разорвали отношения с Викторией?

Уголки губ Эридана дрогнули в снисходительной улыбке.

– Не понимаю, о чем вы. Виктория приняла мое предложение и в настоящее время официально является моей невестой. Да, между нами возникла небольшая размолвка, но ничего такого, о чем вам следовало бы знать. К сожалению, я несколько упустил момент оплаты обучения, сегодня же уточню этот вопрос и возмещу агентству все расходы. Моя будущая жена является сиротой, для меня вопрос чести закрыть все ее долги. Пожалуйста, оставьте вашу визитную карточку, я немедленно дам поручение секретарю все уладить.

Такого поворота Антон не ожидал. Он достал визитку агентства и протянул ректору. Тот ее взял, пробежался глазами по надписи на межмировом и аккуратно положил в нагрудный кармашек.