Этой рубашки у нас не было уже несколько лет. Но были вещи, с которыми я так и не могла расстаться: первые очки Элизы в яркой сине-желтой оправе, ботиночки Элинор, костюм русалки, детские книжки, так и оставшиеся недочитанными. Но как хранить все это? И вдруг мне в голову пришла идея: нужно создать памятную коробку для каждой девочки. Мне как раз подвернулись две большие коробки. Я подписала их и поставила в комнатах девочек, чтобы собрать все необходимое. Я думала, что коробки будут полны под завязку, но ошиблась: девочки сложили в них не так много своих «драгоценностей».

Вот что я заметила:

Сохранив несколько хороших рисунков моих девочек, я выбросила множество обычных каляк-маляк. Мне всегда было тяжело избавляться от игрушек и книжек, которые более не нужны моим девочкам. Но когда эти вещи переходили к моему очаровательному племяннику, я делала это без малейших сожалений. Я отправила ему две большие коробки книжек-раскладушек и тележку с пластмассовой едой, которую он не выпускал из рук, когда гостил у нас. Мысль о том, что все это понравится Джеку, смягчила для меня чувство утраты. (Но что я буду делать, когда Элинор вслед за Элизой перестанет играть с деревянной посудой, с которой только что не спит? Этот набор явно не влезет в «памятную коробку» и отправить его по почте не удастся. Как же мне с ним расстаться? Придется поломать голову.)

Разбирая полку за полкой, я в полной мере осознала «эффект приданого». Стоило мне овладеть какой-то вещью, как я начинала ценить ее больше. Фиолетовая кружка могла мне и не нравиться, но поскольку она была моей, мне было трудно с ней расстаться. Эффект приданого означает, что мои собственные вещи, даже те, что мне не нравились и которыми я пользовалась редко, начинали на меня влиять. Чем дольше я ими владела, тем выше в моих глазах становилась их ценность.

Поэтому я стала осторожнее в покупках. Я отклоняла бесплатные сувениры. Я не покупала вещи со скидками. К счастью, я никогда не была склонна что-то покупать в поездках. Наблюдая за своими друзьями, я поняла, что столь соблазнительные «там», эти вещи неуместны «здесь», дома. Накопление дорого во всех отношениях. Имущество отнимает время, пространство и силы. И даже если я смогу преодолеть эффект приданого, придется решать, как от этого имущества избавляться.

Я рассказала подруге о своем подходе «полка за полкой».

– Мне знакомо это чувство, – кивнула она. – Моя квартира забита мусором.

(Правда. Я точно знаю, что у нее есть настоящие склады в трех штатах: в городе, где она выросла, там, где жила ее бабушка, и еще один в 40 минутах езды от ее квартиры.)

– Надо мне тоже со всем этим разобраться, – добавила подруга.

– Нет, только не разбирайся! – воскликнула я. – Не думай об организации этого барахла!

И тут я остановилась. Я не хотела показаться подруге грубой.

– Ты о чем? – удивилась она. – Ты же видела мою квартиру. Мне точно нужно все как следует организовать.

– Что ж, – осторожно сказала я, – попробуй для начала избавиться от всего ненужного. И тогда тебе не придется заниматься организацией.

– Как это? – подозрительно спросила моя подруга.

– Ненужные бумаги можно выбросить, а не складывать в папки. Одежду, которую ты никогда не носишь, отдай в благотворительную организацию, и тебе не нужно будет искать для нее место в шкафу!

Я намеренно не стала говорить о тех складах, которыми она пользовалась. Не буди лиха, пока спит тихо.

– Да нет, я почти всем пользуюсь, – возразила подруга. – Мне не придется много выбрасывать. Мне нужно только кое-что купить, чтобы лучше все систематизировать.