– Говори в чем? Позавтракаем, и я сразу же займусь твоими делами!

– Мам, просто обними меня, – с грустью сообщаю я.

– Я как чувствовала, что с тобой что-то неладное творится.

– Нет-нет, просто захотелось твоих тёплых объятий.

Мама улыбается и обнимает меня. Я шуточно заваливаю маму на кровать, отчего она безудержно смеется, и прижимаюсь к её плечу, как в детстве.

– И когда ты успела вырасти?.. – поглаживая меня по голове, нежно исходит от мамы. – Помню тебя маленькой любопытной девочкой, любящей кукурузные палочки, сладкую вату…

– Брось мам. – Ее слова вызывают во мне печаль. – Мне кажется, что я и сейчас та же девочка. Я ощущаю себя лет на пятнадцать, не больше.

– Ну что ты. Сейчас ты настоящая леди. Не оглянешься, как гулять на твоей свадьбе будем.

– Мам, – восклицаю я. – Ты в порядке? К чему опять разговоры про свадьбу, помолвку? Неужели смысл жизни женщины строится только на том, чтобы выйти замуж?

– Дочь, года идут, я не хочу, чтобы ты у меня осталась одна. Я буду безмерна рада видеть тебя с Даниэлем.

– Не начинай. Я ещё девочка!

– Милана, я не шучу. Даниэль – идеальная кандидатура. Вы говорили с ним на эту тему?

Тошнит о разговорах про свадьбу.

– М-а-а-а-м, – закатываю я глаза и недовольно вякаю, – я не желаю выходить замуж, по крайней мере в ближайшее время. Да и вообще, брак – это иллюзия. Можно и без брака жить долго и счастливо. Главное, найти своего человека.

– Ты нашла его?

– Ещё нет… – вздыхаю я.

– А Даниэль?

– Мам, в мире полно других мужчин, а ты прицепилась к одному Даниэлю. Мы с ним хорошие друзья. Я не рассматриваю наши отношения на перспективу.

– Почему не рассматриваешь?

Я стараюсь быть непоколебимой, но с моим несолнечным настроением я могу наговорить лишнего.

– Я не вижу в нем того, чего бы хотела видеть в своём будущем муже.

– Например?

– Хм…

– Видишь, – дразнит намеренно она, испытывая мои нервишки, – ты молчишь, не зная, что и сказать, так как он – Даниэль – идеальный. В нем нет недостатков. Просто ты думаешь о принцах, о своих мечтах, о романтике. Но в жизни всё по-другому. Важно быть с тем человеком, который бы всю жизнь о тебе заботился, а ты находилась бы у него под защитой.

– Мам, я лучше всю жизнь буду одна, чем буду находиться под крылом у того человека, к которому не испытываю чувств… Как можно жить с человеком, которого не любишь? – с моих губ срывается правда.

– Нет такого, чтобы двое любили друг друга до гроба… – заявляет мама убедительным тоном.

Что? Нет. Есть.

– Мам, ты хочешь мне сказать, что ты не веришь в любовь? – Я резко вскакиваю и гляжу на неё недоумевающим взглядом.

– Верю, но ее преувеличивают.

– Не согласна с тобой! – спорю с ней я. – Как ты можешь так говорить? Ты просто боишься признать, что влюблена в Марка!

– Я? Нет… Мне приятно с ним общаться и всё.

– Не верю, – стою я на своем.

– Не верь. – Я обдумываю, что ей сказать и начинаю: – Мам, без любви – нет жизни. Без неё наша жизнь была бы подобна жалкому существованию, где каждый только удовлетворял свои насущные потребности и ничего более. А любовь – это высшее благородное чувство. Его можно сравнить с рождением растения среди щелей дороги, по которой проезжают тысячи автомобилей. Цветок боролся и победил свой страх вылезти на свет не там, где все… Это чувство, которое не возникает с пустого места. Чтобы достичь его, мы должны пройти через миллиард препятствий. Чтобы понять, что мы любим другого человека нужно пережить с ним всё: счастливые моменты, боль, предательство, обиды, разочарование, болезнь и здравие, расставание и расстояние… И только тогда мы поймём, что есть любовь…