- Нет! – зло вспыхнула Полина. – Он – твой сын!

Она гневно фыркнула, смерив сестру взглядом.

- Так уж и быть, можешь переночевать здесь, а завтра чтоб духу вашего тут не было! Я собираюсь продавать дом, мне срочно нужны деньги!

- Что? – ахнула Юля. – Но… А как же Максим?

Полина закатила глаза и усмехнулась.

- Ты совсем ку-ку? – постучала она пальцем по лбу. – Я тебе уже сказала, что раз ты взвалила на себя ответственность, то и тяни сама. Ко мне этот парень не имеет отношения! Родила и забыла! А теперь пошла вон отсюда! Выход сама знаешь где!

Юля сжала и разжала кулаки, ноздри ее раздувались. Она резко развернулась и вылетела из комнаты сестры, намереваясь взять Макса и ехать обратно в Краснодар на любом попутном транспорте. Ни минуты не хотелось оставаться в этом доме с Полиной!

Но мальчика нигде не было. Заглянув сначала в гостиную и не обнаружив сына там, девушка обошла дом, но Максим будто сквозь землю провалился. И только приоткрытая входная дверь свидетельствовала, что мальчик ушел из дома.

Выскочив на улицу, Юля в панике позвала его по имени.

Нет ответа!

- Макс! – но сын не отозвался.

Оббежав весь двор и заглянув под все большие предметы, Юля остановилась в освещенном фонарем круге и сжала виски руками. Куда он мог подеваться? Неужели он услышал их с Полиной спор?

За все время поисков та даже не вышла из дома. Юля всхлипнула. Может, сын спрятался у соседки? Но Алевтина Ивановна уже легла спать, свет в доме не горел. Будить старушку не хотелось, однако, через смежную калитку девушка прошла к ней во двор и поискала мальчика там. Пусто!

Спустя час стало понятно, что без посторонней помощи Максима не найти. Как назло, никого, кто бы мог помочь, у Юли не было. Значит, надо звать полицию! Вдруг он убежал в овраг, упал, и… Нет, о самом страшном думать не хотелось вовсе!

Вернувшись в дом и обнаружив, что сестра все также в своей комнате, Юля достала телефон из рюкзака и закусила губу, едва сдерживая слезы. Как легко Полина рушила всю ее жизнь уже не в первый раз! Решительно набрав номер полиции, коротко сообщила ситуацию и снова вышла во двор.

Ночь уже окончательно вступила в свои права. Небо было темным, с редкими точками звезд, бледный диск луны светил неярким светом, деревья отбрасывали причудливые тени.

Усевшись на лавочку, Юля обхватила голову руками и замерла. В голове роились тысячи мыслей, самая главная из которых была о Максиме. Куда же он мог убежать?

Кого попросить о помощи? Будь у нее мужчина, можно было бы его…

Вспышкой озарило воспоминание о Егоре. Юля закусила губу – номера телефона оборотня у нее не было. Может, он приезжал к Наде? Обещал ведь вечером заехать.

На часах было уже около двадцати трех часов. Зная, что подруга еще не спит в такое время, решительно набрала номер Нади.

- Максим пропал? – заволновалась та, услышав сбивчивую речь Юли. – Как пропал? Убежал?

- Да! – не заметив, что плачет, сказала девушка. – Я думала, Егор может помочь, но он… у меня нет его номера!

- Это хамло приезжало и пыталось тут давить авторитетом! – недовольно сказала Надя. – Он и номер записал свой мне, сказал, чтоб ты перезвонила, как перестанешь истерить. Если ты считаешь, что он может помочь, я скину тебе сейчас его.

Отключившись, Надя почти в ту же минуту сбросила номер в мессенджер, а Юля замерла, глядя на цифры на экране. Звонить? Не звонить?

16. 16

Обведя несколько раз глазами цифры на телефоне, Юля занесла палец над зеленой кнопкой с изображением трубки и зависла. По сути, кто они ему? Никто! Может, подождать полицию? Но как назло, стражи порядка не спешили на помощь.