Линде попалась на глаза идущая по тротуару счастливая молодая пара: мужчина и женщина. Одного взгляда на них было достаточно, чтобы понять, как они увлечены друг другом. Мужчина нежно приобнимал девушку, а та с восторгом и восхищением смотрела на него и что-то говорила. От них веяло таким умиротворением, что Линда поспешно отвернулась – это был уже перебор. Ещё чуть-чуть и…

Почему-то именно в этот момент ей вспомнилась гадалка, к которой она пошла по рекомендации одной из подруг. Линда не очень-то верила в оккультизм и всё такое, но, с другой стороны, мало ли. Нельзя сказать, что гадалка полностью развеяла её скептицизм, но про кое-что сказала весьма точно. Изъяснялась вещунья на смеси цыганско-английского, так что Линде на сеансе удавалось понимать происходящее только в общих чертах. Однако окончательный вывод гадалки Линда уловила – та сообщила, что счастье никуда не денется. Мол, ждёт тебя хорошая жизнь, карты врать не умеют.

«Ну и где? – грустно подумала Линда. – Когда уже? Может быть, уточнить сходить?»

Она достала смартфон и принялась копаться в контактах, стремясь отыскать номер гадалки. Не без труда, но это ей удалось. Она глянула эсэмэс, отправленные по искомому адресу, и ужаснулась, увидев дату сообщений. Оказывается, с тех пор прошло три с половиной года! Три с половиной! Боже! И ведь за это время в жизни Линды ничего не изменилось! Какой кошмар!

Линда почувствовала холодок, пробежавший по позвонкам: а что, если… а что, если и никогда не изменится?!

Она помотала головой, отгоняя эту страшную мысль, и заметила, что рядом с её сиденьем, оказывается, стоит невысокий седой старичок. Видимо, он зашёл недавно, на очередной остановке, а Линда даже не заметила этого, поглощённая своими невесёлыми мыслями. Старичок держался за поручень и чуть покачивался в такт движения автобуса.

– Садитесь, пожалуйста, – Линда, спохватившись, приподнялась с кресла, освобождая место.

– Да что ты, деточка! – запротестовал старичок, улыбаясь, отчего вокруг его глаз собрались глубокие морщинки. – Мне тут недалёко.

– А мне вовсе скоро выходить, – соврала Линда.

– Ну если так, – закряхтев, старичок устроился на сиденье и благодарно глянул на Линду. – Спасибо!

– Да не за что. Всё равно я не могу спокойно сидеть, когда рядом стоит пожилой человек. Так уж воспитана… – рассеяно улыбнулась в ответ Линда.

– Не то что молодёжь, – кивнул старичок. – Честно говоря, немного подустал, пока шёл до автобуса. К сыну еду.

– К сыну?.. – переспросила Линда машинально, скорее из вежливости, на неё снова стали наплывать невесёлые образы-мысли.

– Да. Сын-то сам у меня очень уж занятой. Важный весь из себя. Говорит мне: отец, ну что ты такой упрямый, давай я за тобой машину пришлю. А я ему: вот ещё новости, к чему лишнее беспокойство? Мне на общественном транспорте даже сподручнее. Я хоть прогуляюсь, на людей посмотрю. На птиц. А из окна машины какой вид? Привыкли, что нас туда-сюда возят. Из дома вышел, а уже подали под твою задницу авто. Так и совсем гулять перестанем. А вы как считаете?

– Я? Да на знаю даже. Наверное, вы правы, – отозвалась Линда, а про себя подумала: «Мне бы такие проблемы».

– Вот я говорю ему. Ты раз предприниматель, так свои дела и предпринимай, а за меня не беспокойся. Он, понимаете ли, инвестициями занимается. Вкладывает там что-то, что-то выводит. Очень уж большая фирма стала. И вокруг него менеджеры всякие постоянно, маркетологи. А на остальное времени нет. Вот и приходится помогать.

– А невестка что же?

– Была да сплыла, – старик вздохнул. – Такая вот история. Я вот что хочу сказать, ты меня, деточка, уж за такую откровенность прости, но нечасто душевного человека вроде тебя встретишь.