— …что получишь такую свободу действий? — Демид с любопытством рассматривал девушку, наблюдая за ее мимикой, улыбкой, выражением серых глаз.

Виктория прикусила нижнюю губу:

— Ты действительно готов пойти на такой риск?

Его губы тронула улыбка и, пожав плечами, он сказал:

— Почему бы и нет?

— Вот здорово! — вновь воскликнула девушка и, приподнявшись на носочки, расцеловала мужчину в обе щеки.

Он не знал, как на это реагировать, но в конце концов набрался храбрости и в ответ поцеловал ее в уголок губ. Быстрый и легкий поцелуй был словно прикосновение крыльев бабочки, но Виктории и этого хватило, чтобы ощутить прилив бесконечной нежности к мужчине.

— Я буду очень рад, если ты обустроишь мой дом по своему вкусу…

Она подарила ему самую обворожительную свою улыбку.

— Спасибо, Демид. Обещаю, этот проект будет просто шедевральным! — Она взяла его за руку. — Хочешь посмотреть, как я работаю?

— С удовольствием, Вика. Я сейчас принесу план дома.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                           

* * *

Демид наблюдал за девушкой и восхищался каждым ее жестом, звуком ее голоса, он полагал, что она… во всем совершенна! Виктория такая жизнерадостная, манящая, как солнышко, в лучах которого ему очень хотелось отогреться.

Виктория с фотоаппаратом через плечо и рулеткой в руках под комментарии Демида обследовала все помещения и закоулки особняка. Они дважды обошли вокруг него. Виктория наговаривала свои первые соображения на диктофон.

Мао ходил за ними хвостиком и, в конце концов устав, устроился на руках у Демида.

Спустя два с половиной часа Виктория повернулась к Демиду и со вздохом призналась:

— Я давно не получала такого наслаждения от работы.

— За тобой было приятно наблюдать. Такое одухотворенное лицо, горящий взгляд… — отозвался Демид.

Мао на его руках безмятежно спал, высунув кончик розового языка. Виктория только головой покачала. У нее кот на руках никогда не спал.

— Я люблю свою работу, — сказала она. — Знаешь, у меня во время обследования твоего дома возникла идея…

— Я весь внимание, — улыбнулся Демид.

Они присели на покосившуюся скамью возле дома. Виктория взглянула на безоблачное небо. Погода была чудесной: свежий воздух, наполненный ароматом трав и цветов, пьянил и кружил голову. Звуки природы — пение птиц, жужжание пчел, стрекотание сверчков — складывались в музыку яркой жизни… Красота и блаженство! Воистину, поместье Демида великолепно, и девушка радовалась, что именно она вдохнет в него новую жизнь.

— В доме очень много мебели, которая отлично впишется в мою задумку, но ее нужно отреставрировать, и это возможно осуществить.

— Хорошо, — кивнул он. — Нужно найти реставратора?

— Он перед тобой. Вернее, она. Это я. Реставрация — мое хобби. — Виктория снова улыбалась.

Глядя на ее улыбающееся лицо, Демид и сам начинал понемногу оттаивать и смотреть на мир другими глазами.

— Ты меня поражаешь все больше, Вика. Знаешь все о строительстве и дизайне, потрясающе вкусно готовишь и еще реставрируешь мебель…

— А еще крестиком вышиваю, и вообще, я — само совершенство! — Она рассмеялась.

Демид улыбался, глядя на смеющуюся девушку.

— Мне нужно будет съездить в город, к себе домой. Взять все необходимое для реставрации: краски, аэрозоли, пасты, замазки, шпатели, кисти… Да много чего понадобится. У меня три чемодана этого добра. Вызову такси и быстро сгоняю туда и обратно.