…

Наконец-то отпуск! Аня решила поехать в деревню и посмотреть дом, что достался ей в наследство.

Сойдя с электрички, женщина направилась по лесной тропинке вдоль реки. До деревни идти было пару километров.

Дом Капитолины Андреевны стоял на отшибе деревни. Заросший сад, колодец в саду, облезшая краска на доме, все те же скрипящие половицы.

Анна открыла дверь, прошла в дом, распахнула окна. Она обошла дом, радуясь каждой узнанной вещи: вот часы с кукушкой, вот половицы, самой бабой Капой сплетенные. А вот старинный буфет, в котором стояла посуда. Печка, заросшая паутиной. Рядом большой дубовый стол и лавки. Занавески на окнах с вышитыми ромашками и васильками.

– Да, работы – непочатый край. Уборки на целый день!

Аня принесла ведра с водой, тряпки и взялась за дело. Первым делом она вымыла окна. В доме сразу стало светлее. Потом прошлась веником по всем углам, убрала паутину с печки, выгребла угольки. Перестирала все белье в доме, вымыла полы. К вечеру уставшая, но довольная, Аня села в кресло-качалку.

– Ну что ж, пожалуй, неплохо для первого дня. Завтра чердак разберу, да траву скосить нужно.

Встав ни свет ни заря, Анна принялась разбирать чердак. На это ушло полдня.

– Фууух, – выдохнула Анна, домывая полы на чердаке. – Осталось только сундук разобрать, посмотреть, что же там за сокровища прячутся!

Закончив уборку, женщина подошла к огромному сундуку. С трудом приподняв крышку, она заглянула внутрь. В сундуке были сложены книги и тетради. Их было много. Пожелтевшие от времени страницы, стертые уголки книг. По всему было видно, что книгами и тетрадями пользовались часто.

– Интересно, что же такого хранится в этих фолиантах?

Аня стала доставать книги и тетради. Одна из тетрадей привлекла ее внимание. Тетрадь была толстая, в кожаном тисненом переплете. В ней были какие-то инструкции, рисунки, рифмованные тексты. Первое, что бросилось в глаза Анны – небольшое стихотворение:

«Непростым путем пойдешь.

Дар и радость обретешь.

Ежели откажешься —

С пустотою свяжешься».

– Странное стихотворение, и тетрадь какая-то непонятная.

Вдруг в сундуке послышалось шебуршание.

– Мамочки! Что это?! – взвизгнула от неожиданности Анна и вскочила на табуретку, стоявшую рядом с сундуком. Да не рассчитала – оказалась на краю табуретки. Под весом женщины табуретка наклонилась, и Анна свалилась прямо в сундук. В тот же миг крышка захлопнулась.

Анна сидела в темноте, запертая в сундуке. Женщина тщетно пыталась поднять крышку.

– Господи! Как мне отсюда выбраться?!

Мысли ее лихорадочно роились в голове: «Телефон остался снаружи, дом стоит на отшибе, зови – не зови, никто не услышит. Никто не знает, куда я отправилась. Я в ловушке! Что же делать?!»

Анна кричала, стучала, пыталась еще и еще раз поднять крышку, но ничего не удавалось. Слезы побежали из ее глаз: «Неужели вот так глупо, во цвете сил, она погибнет, и никто ее не сможет найти?»

Женщина села в уголок, обняла колени руками и уткнулась носом в колени. Какая страшная участь ее ждет! Наконец, обессилев от слез, женщина легла и мгновенно заснула.

Проснувшись, она не сразу поняла, что случилось. Вспомнив все, Анна стала думать, что делать дальше: «Пожалуй, стоит исследовать дно сундука, вдруг что-то найду и смогу выбраться отсюда»

Женщина стала шарить руками по дну сундука. В одном углу рука наткнулась на комок спутанной пряжи, а в другом рука нащупала какой-то мягкий и теплый комочек.

– Кто это?! – взвизгнула Анна.

– Кто-кто! Мышь я. Чего кричишь? Мышей говорящих, что ли никогда не видела?

Анна от страха не могла слова вымолвить. Должно быть, она сходит с ума: говорящая мышь, она, сидящая в закрытом сундуке…