– Особенно, если учесть, в какой форме вы были с утра…
Старая язва! Они добрались до второго этажа.
– Вот вы и дома, – сказала Кэтрин. – А я живу прямо напротив.
Было уже начало третьего, Деми следовало бежать в мэрию, но теперь она уже не могла ни оставить стирку, ни отвергнуть уже принятое приглашение соседки. Это было бы слишком грубо и могло испортить второе впечатление. Ничего, она выпьет чашечку кофе, перекинет выстиранное белье в сушилку и бегом помчится в мэрию за лицензией. Потом отвезет бумаги Майе, приедет домой и отключится.
Они вошли в холл, и Кэтрин сказала:
– Я схожу за бутылкой. Давай-ка обмоем твою квартиру.
Открыв дверь, Деми предупредила гостью:
– У меня тут не на что присесть, но вы же занимаетесь йогой, да?
Они улыбнулись друг другу. Деми вдруг почувствовала себя лучше. Когда они расселись на коробках в полупустой квартирке Деми, она решилась задать вопрос:
– Вы дружили с Мириам? Не беспокойтесь, я в курсе, что поселилась в портале смерти.
– Мы называем вашу квартиру «приемной Господа Бога», – рассмеялась Кэтрин.
– Ну, меня Господу Богу придется долго ждать!
– Постучи по дереву!
– Ладно, ладно. Я не планирую умирать завтра. Так лучше?
Кэтрин искренне обрадовалась и одарила Деми такой лучезарной улыбкой, какой она уже давно не видела. Улыбка напоминала солнце и шипучий лимонад и согрела Деми.
– Чем так вкусно пахнет? – спросила Кэтрин.
– О, это мои маффины! Я напекла их для вас, для всех вас, чтобы поблагодарить и извиниться за сегодняшнее.
Деми бросилась на кухню и положила горячий кекс на тарелку. Кэтрин откусила кусочек, с наслаждением почмокала губами и сказала:
– Кем надо быть, чтобы не любить тыкву? Настоящим безумцем, вот кем! Только маньяки не любят тыкву!
– Полностью согласна, – сказала Деми, чокаясь с Кэтрин кофейной чашкой и откусывая еще один кусочек.
ПРЯНЫЕ МАФФИНЫ С ИЗЮМОМ И ГРЕЦКИМИ ОРЕХАМИ ПО РЕЦЕПТУ ДЕМИ
На 12 маффинов вам понадобится:
Ингредиенты:
3 стакана безглютеновой муки
2 чайные ложки разрыхлителя
2 чайные ложки соды
1 чайная ложка соли
1 столовая ложка молотой корицы
1 столовая ложка молотого имбиря
¼ чайной ложки душистого перца
¼ чайной ложки молотого мускатного ореха
4 яйца
⅓ стакана яблочного пюре
⅓ стакана кленового сиропа
⅔ стакана миндального молока
2 чайные ложки ванильного экстракта
1 банка тыквенного пюре
½ стакана рубленных грецких орехов
1 стакан белого изюм
Приготовление:
1. Разогрейте духовку до 180 °C. Положите бумажные формочки в ячейки противня на 12 кексов.
2. В глубокой миске смешайте муку, разрыхлитель, соду, соль, корицу, имбирь, душистый перец и мускатный орех.
3. В получившуюся сухую смесь добавьте 4 яйца, яблочное пюре, кленовый сироп, миндальное молоко и ванильный экстракт. Мешайте до тех пор, пока тесто не станет густым и однородным. С помощью пластиковой кулинарной лопаточки добавьте в тесто тыкву, изюм и грецкие орехи, равномерно распределите их по всей массе.
4. Влейте тесто в приготовленные формочки, наполнив каждую на ¾. Выпекайте на среднем огне в течение 25 минут, по прошествии 12 минут разверните противень на 180 градусов. Готовые маффины должны быть мягкими на ощупь, а зубочистка, воткнутая в серединку, должна остаться сухой и чистой.
5. Оставьте готовые маффины постоять минут 15, потом достаньте их из формы и как следует остудите. Маффины можно хранить до трех дней в хорошо закрытом контейнере и при комнатной температуре.
5. Сними свою невидимую корону!
Через месяц после эпохального разрыва отношений София внимательно изучала Деми через экран своего ноутбука, ища на ее лице прыщи и отеки, а на душе – трещины. Расставание наложило свой отпечаток, но сегодня Деми выглядела вполне нормально. Заметно лучше.