– Уйду от вас в монастырь, – «ровер» тяжко разворачивался на площадке, – там хорошо, судя по всему.

– В женский иди, – фыркнула Рита. На душе стало легче: Черников прав, она все сделала правильно. Договорились, она подумала и согласилась, ей не ответили – все, разговор окончен, другого номера и выхода на бандитов у нее нет.

– И пойду, – Черников остановился у выезда и крутил головой по сторонам, – заделаюсь там у них келейником, буду утешать сестер, окормлять их так сказать, по мере сил. Чего смешного-то? Завидно, так и скажи!

До банка доехали как-то очень быстро, обед еще не совсем закончился. Галанова с подружками как раз топали обратно, и не особо при этом торопились. Милютинский «форд» исчез, и вообще на парковке машин было очень мало. Солнышко припекало почти по-летнему, Черников загнал «ровер» под свои окна и теперь мрачно глядел на них.

– Боюсь идти, веришь? – он крутил в пальцах сигарету. – Там, наверное, почтовый ящик уже треснул. Или стол от бумаг сломался.

– Иди, иди, – подбодрила его Рита, – топайте, господин руководитель департамента собственной безопасности. Это тебе не старушек окормлять!

– Монашки и молодые бывают! – защищался Черников, – я видел!

– Где это? – заинтересовалась Рита, – расскажи, ну расскажи, пожалуйста!

Черников попятился, налетел на «ровер», сработала сигнализация. Черников принялся искать брелок, уронил сигарету, чертыхнулся, у Риты зазвонил мобильник. Она глянула на экран, и сердце реально бухнулось в пятки, руки задрожали, на лбу выступил липкий пот – звонили с бандитского номера. С того, что не ответил четверть часа назад. Рита закрыла одно ухо ладонью, чтобы не мешал вой сигналки, нажала на зеленую трубку.

– Слушаю.

– Это я тебя слушаю, – раздался с той стороны знакомый наглый голос. – Чего надо?

Черников справился, наконец, с брелком, сигнализация умолкла. Шагнул к Рите, та попятилась, вытянула руку перед собой.

– Гончаров сказал, что если я согласна, то могу перезвонить на этот номер. Мы договорились встретиться с ним.

В трубке притихли, явно отключили микрофон. Черников в упор смотрел на Риту, а та себе под ноги и прислушивалась, но из трубки не доносилось ни звука. Прошла минута, еще одна, Черников смял и растоптал сигарету, солнце спряталось и подул ветер.

– Заедем за тобой сегодня в полшестого, будь готова, – бросили из трубки, потом раздались короткие гудки. Рита зачем-то посмотрела на экран, прижала мобильник к животу.

– Сегодня в полшестого, – голос сорвался. Она явно не ожидала, что ей ответят, а тут не просто ответили, так еще и придется куда-то ехать с бандитами. Причем через несколько часов.

– Нормально, – ожил Черников, – это хорошо. А куда ехать?

– Не знаю, не сказали, – Рита сжала телефон в руках. – Может, отказаться?

Черников подошёл к ней, обнял, прижал к себе. И мир пропал, и время остановилось, все страхи и злость разом пропали. Вот так и стояла бы хоть час, хоть два, да хоть всю оставшуюся жизнь, вот честное слово, ничего другого не надо.

– Спокойно, – на ухо ей сказал Черников, – не бойся. Я с тобой поеду, в смысле, буду рядом. Иди домой, я тебе позвоню в пять. Помни, ты ни при чем, ничего не знаешь, хочешь делать свой бизнес и готова платить, сколько скажут, поэтому и позвонила. Отвезти тебя?

– За мной приедут.

Объятия разжались, Черников отступил, пошел в банк и несколько раз оглянулся на ходу, Рита осталась одна. Посмотрела на окна банка, на стены старого дома, где на крыше химера кайфовала среди кленовых веток, и пошла к переходу. По дороге опомнилась, позвонила Ирке.

– Я завтра приду, – сказала, прислушиваясь к ору в трубке. Анька верещала как резаная, кляла бабку последними словами, еще немного – и пойдут матюки, до них осталось всего ничего.