Вопреки тому, во что верит большинство, счастье не является уделом только богатых, знаменитых, удачливых или красивых людей. Я работал со многими, кто попадает под эти определения, и они несчастнее многих. Вовсе не обязательно выиграть в генетической лотерее, чтобы получить билет к счастью, или чувствовать себя подавленным, когда жизнь идет не по вашему плану. Используя достижения практической нейронауки и семь секретов счастья, о которых все молчат, можно научиться генерировать положительные эмоции независимо от возраста, дохода или конкретной жизненной ситуации.

Почему стоит сосредоточиться на счастье? Как психиатр я писал о проблемах тревожности, депрессии, биполярного аффективного расстройства, синдрома дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ), старения, насилия, ожирения, потери памяти, любви, воспитания детей и других важных темах. Тем не менее, хотя пациенты обращаются в клиники Амена по разным причинам, в основе этого чаще всего лежит тот факт, что они несчастливы. Для того чтобы люди стали здоровее психически и физически, а также могли поддерживать уровень здоровья, крайне важно помочь им становиться счастливее изо дня в день. Обширный корпус исследований показывает, что счастье связано с более низкой частотой сердечных сокращений, более низким кровяным давлением и общим здоровьем сердца. Счастливые люди реже сталкиваются с инфекционными заболеваниями, уровень кортизола (гормона стресса) у них ниже, а болезней – меньше. Как правило, счастливые люди дольше живут, выстраивают более крепкие отношения и добиваются большего успеха в карьере. Кроме того, счастье заразительно, ведь счастливые люди зачастую делают таковыми и окружающих^>1.

Я предлагаю всем своим пациентам посмотреть одно из моих любимых видео Денниса Прагера. В ролике «Почему мы должны быть счастливы?» он утверждает, что счастье – это моральная обязанность. Деннис Прагер говорит:

«Вопрос, счастливы вы или нет и, что более важно, ведете ли вы себя как счастливый человек, касается альтруизма, а не эгоизма, потому что это влияет на жизни других… Спросите любого, кого воспитывали несчастливые родители, является ли счастье моральным вопросом, и я вас уверяю, они ответят „да“. В воспитании несчастливыми родителями нет ничего хорошего, как и жить с несчастливым человеком, или воспитывать несчастливого ребенка, или работать с несчастливым коллегой».

Перед тем как обсуждать, как же стать счастливее при помощи нейронауки и что же за семь секретов счастья, о которых все молчат, важно развеять мифы. Маркетологи десятилетиями лгут населению ради своей финансовой выгоды. Они стремятся убедить нас, что счастье можно обрести при помощи продуктов, которые на самом деле вредят мозгу и психике, вгоняют в депрессию и стоят на нашем пути к счастливой жизни.

Миф № 1: Мы можем стать счастливее, если будем получать все больше и больше любви, секса, славы, наркотиков и так далее. К сожалению, если вы не проявляете осторожность, то чем больше удовольствия получаете, тем большие дозы понадобятся вам в будущем для поддержания уровня счастья. Это явление называется гедонистической адаптацией. Ваш мозг привыкает к высокому уровню удовольствия, поэтому с каждым разом нужно будет больше для достижения того же эффекта. Стремление получать все больше и больше зачастую приводит к депрессии, потому что оно изнашивает центры удовольствия в вашем мозгу, что мы еще обсудим подробнее. Неоднократно я наблюдал влияние этого явления на олимпийских и профессиональных спортсменов, кинозвезд и музыкантов, которые так и не научились управлять своим разумом.