Лето наполняло таинственным присутствием сады и парки, в которых мы любили гулять вместе с мамой. Спелые сочные вишни громоздились на ветках, за ними спешили созревать абрикосы и персики. Цепкие колючие ветви ежевики сплошь и рядом усеяны сладкими тёмно-фиолетовыми, почти чёрными крупными ягодами, которые я любила срывать, а они, не помещаясь в моих ладошках, вмиг рассыпались в траве.

Куда ни глянь, буйство цветов, праздник плодородия в чистом, красивом Ташкенте. Лето в городе всегда яркое и жаркое. Под шатром низких туч воздух становился горячим, и даже выпадавший следом за тучами дождь проливался тёплый-претёплый. Нежные капли дождя по-хозяйски смывали пыль с дорог и листвы, оставляя за собой светящуюся радугу…

Мне 6 лет. В тот день я направлялась на занятия танцами через густую аллею из тучных дубов, клёнов и мохнатых сосен. Казалось, с каждым моим шагом деревья раздвигаются на пути к дому детского творчества.

Почти дойдя до двухэтажного здания, окружённого чёрным кованым забором, посмотрев на озеро через дорогу напротив аллеи, я открывала тихонько калитку во внутренний дворик дома детского творчества. Здесь проходили танцевальные уроки.

Перед началом занятий танцевальный зал всегда проветривали. В нём занимались дети и подростки многих танцевальных коллективов, успевавших сменять друг друга как в калейдоскопе. В помещении всегда было жарко и душно. Проветривание мало помогало, и вдобавок к этому, как правило, на занятиях окна оставляли открытыми для циркуляции свежего воздуха.

Я любила заходить в зал перед началом тренировки, пока никто не пришёл. В одиночестве представляла себе, как медленно под музыку первого русского вальса писателя и музыканта Александра Грибоедова кружусь с партнёром по танцам Юрой. На мне красивое, воздушное и нежное платье, перчатки и украшения.

Юра красавец. Высокий, статный, обаятельный. Прекрасно танцевал и умел вести за собой партнёршу. Он был старше меня на три года. Все девочки в группе мечтали танцевать с ним, однако он танцевал со мной. Мы занимались в одной группе и разучивали новую танцевальную программу, посвящённую Дню города. Каждый сезон наш коллектив в праздники выступал на городских мероприятиях в районных и центральных парках, в театре оперы и балета.

С раннего детства сцена была для меня жизнью. Я искренне любила зрителей. Они тебя всегда ждут, всегда тебе рады. На сцене могла общаться один на один со зрителем. Через танец выражала себя, свои чувства, эмоции, душевные переживания. Проживала таким образом собственную историю. Выступления были наградой за мой труд, выражавшийся в многочисленных репетициях.

Перед выходом на сцену всякий раз меня охватывало чувство волнения. Волнение – необходимая часть танцевальной деятельности, особенно во время выступлений на сцене. Без него мои танцы не были бы такими яркими, искренними, живыми, пронзительными и чувственными. Волнение подстёгивало, мотивировало выкладываться в полную силу, отдаваясь танцу.

Ощущения радости, подъёма, лёгкости и внутренней силы просыпались всякий раз внутри меня. Движения становились ритмичными и выразительными, а тело – гибче и пластичнее. Выступления на сцене, внимание зрителей заставляли идти к своей цели. Мне хотелось танцевать ещё лучше, энергичнее, до полной отдачи своих сил.

…Однажды, когда мы были подростками, Юра после занятий захотел проводить меня до дома. Раньше он никогда не предлагал мне прогуляться, тем более до моего дома. Меня одновременно одолевали два противоположных чувства: радость от предстоящей прогулки и в то же самое время пронзительный страх. С одной стороны, мальчик, к которому я была неравнодушна, обратил на меня внимание не только как на партнёршу по танцам. С другой стороны, я боялась его реакции, когда он увидит, где я живу. Было до слёз стыдно, что у нас с мамой нет своего полноценного жилья: мы имели всего лишь комнатку в 18 квадратных метров в коммунальной квартире.