– Простите. То, что вы сказали, так неожиданно. Сколько вы прожили вместе? – ничего лучше я в тот момент не придумал.

– Всю жизнь. Столько, сколько себя помню. Такое ощущение, что даже больше, чем одну жизнь, ведь мы с ней почти не расставались, всё делали вместе, всегда были рядом, – проговорил старик.

Я смотрел на этого странного человека. А тот вглядывался в видимое только ему документальное кино, словно проматывал сцены из прошлой жизни. Одну за другой, перебирая любимые фрагменты и с трепетом пересматривая некоторые из них. Я будто сам увидел, как на его лице проступают отблики этих картин. Невероятно, но я почувствовал себя свидетелем тех эпизодов. Если бы меня спросили: о чём они? Я ответил бы: точно не знаю, но о том, о чём каждый мечтал бы. Хотя бы очень робко. О чём-то очень тёплом и нежном.

– Мы были вместе и рядом не просто физически сопровождая друг друга, – продолжал старик. – Мы были заинтересованы друг в друге, увлечены и пропитаны друг другом, поэтому у нас всё было общее, не только дети и дом. Одинаковые ценности, взгляды, интересы. Даже не было такого понятия, как «твоё» и «моё», было всё «наше». Никакой твоей жизни. Никакой моей жизни. Общая жизнь, одна на двоих.

– Простите мою бесцеремонность… это так прекрасно, то, что вы описываете… Однако вы не выглядите безутешным вдовцом…

– Вот что я вам скажу на это, – уверенно начал мой собеседник, – А не кажется ли вам, что не только моё, но и ваше положение становится неутешительным?

– Простите, не понимаю о чём вы?

– А тут не понимать, тут чувствовать надо. Вы не думали о том, что можете получить удар?

Я даже машинально отставил одну ногу назад. Может, этот дюжий старик от горя выжил из ума и сейчас-то я и почувствую землю своих предков.

– Удар. Солнечный удар. А вы что подумали? Скоро полдень. И здесь не самое лучшее место для экскурсии по земле предков. Поэтому на правах местного жителя приглашаю вас к озеру, которое раньше было деловым центром деревни. Помимо всего прочего, там прохладно и есть где отдохнуть с дороги.

Может, и впрямь солнце припекло мне голову, ведь я не заметил, как принял приглашение, съехал с дороги и направился вместе со своим проводником мимо деревни, в сторону холмов вдоль узкой полоски берёзового леса. В смятении я смотрел на дорогу прямо перед собой, тем более, управляться с ней было трудновато – дикая, без покрытия, проложенная по основанию холмов, крутая и покатая.

– Откуда вы узнали про землю предков? – наконец решился спросить я.

– Элементарно, добрый человек! – в своём стиле продолжал загадочный спутник, – Я много что про вас знаю.

– Так, значит, вы меня узнали?!

– Вас все знают. Во всяком случае, те, кто считает, что недостаточно быстр, недостаточно хорош и ещё не всего достиг в этой жизни. Как обещает ваше шоу, «Fast & Good: Change Your Mind & Mood». Как я понимаю, измени своё мышление и настроение, чтобы стать быстрее и лучшее. И будет тебе успех и счастье. Правильно понимаю? Я смотрел русскую версию, в английском не силён.

– Простите, вы узнали меня и вас это ни капельки не смущает?

– Меня вообще ничто не смущает в этом мире, – тихо, но убедительно произнёс он. И сразу же добавил, – Считай, приехали, добрый человек!

– Вы меня упорно называете «добрым человеком». Я какой угодно, но вряд ли добрый. И потом, хотелось бы узнать, как мне к вам обращаться?

– Зовите просто – Бабаев. А впрочем, как вам удобно. Меня ведь ничто не смущает, вы же теперь знаете. Конечно же, добрый, какой ещё вы можете быть, если нашли время приехать на землю предков?.. Держите курс на беседку, видите её? Там, возле сосен и остановимся.