– Саша, пройди в перевязочный кабинет, тебя врач зовёт.

Александра зашла и увидела толпу студентов в белых халатах, прижавшихся к стене.

– Сегодня наложим швы, – сказал врач, посмотрев на Сашу.

До этого она слышала, как из кабинета кричала девочка.

– Может, не надо? – робко спросила Саша.

– Если так оставить, края срастутся некрасиво.

Саша легла на кушетку. Увидев иглу с ниткой, снова села в оцепенении.

– Ложись, – уже зло сказал доктор и ударил девочку ножницами по голове.

Саше без анестезии зашили послеоперационную рану и на следующий день выписали из больницы. Ей было обидно из-за такого хамского отношения. Тогда она и не думала, что сама когда-то станет врачом. Но на выбор профессии повлиял разговор с подругой.

– Я теперь учусь в лицейском классе с медицинским уклоном, – однажды услышала Саша от Веры, подруги по двору, – я даже уже представляю свой кабинет, белый халат и фонендоскоп, – с воодушевлением продолжала она.

– А как попасть в такой класс? – поинтересовалась Саша.

– Там берут по результатам собеседования по химии и биологии.

У Александры из головы не выходил этот разговор. Вера с таким энтузиазмом рассказывала о своей мечте, что невольно Саша сама задумалась о профессии врача. Представляя, как Саша ведёт прием, она думала о том, что точно не будет поступать так с пациентами, как обошёлся с ней врач в детской больнице. На самом деле послеоперационная рана была защита очень неаккуратно, и из-за этого Саша начала комплексовать. Александра уговорила маму, чтобы она разрешила ей сделать стрижку каре, рассчитывая, что распущенные волосы скроют ее недостаток. Но уже через месяц Саша об этом пожалела, мечтая о длинных волосах. И видя девушек с роскошными косами, у нее слезы наворачивались на глаза. Своими мыслями о том, что Саша хочет быть врачом, она поделилась с мамой, но казалось, что она совершенно ее не слушает. Серафима думала о чем-то своем. Саша заметила, что она в последнее время сильно похудела и была в плохом настроении. Александра догадывалась, что это из-за отношений с папой.

– Привет. А ты что здесь делаешь? – спросила Александра отца, встретив его в соседнем дворе во время обеденного перерыва.

– Привет. Да так, по делам, – ответил Владимир, отводя взгляд.

Позже Саша узнала, что в это время папа "бегал налево". И однажды собрал чемодан и ушел. Через пару дней раздался телефонный звонок.

– Заберите его, он мне не нужен, – услышала Серафима женский голос.

Она попросила Сашу сходить с ней. Поднявшись на пятый этаж, они зашли в квартиру. На диване в трусах сидел Владимир.

– Он уже с балкона пытался выброситься, – сказал мужчина, который открыл дверь.

– Пойдем домой, – тихо сказала Серафима.

Владимир молча оделся, собрал вещи и со словами в адрес любовницы: "Да будь ты проклята!" покинул квартиру. Саша от происходящего была под огромным впечатлением. Тем не менее жизнь продолжается. И на эту тему больше разговоров не было. Владимир решил устроить сюрприз и купил видеомагнитофон, недавно появившийся в продаже. В этот же вечер посмотрели фильм "Маска" с Джимом Керри. А потом уже звали и соседей присоединиться к ним, и затерли кассету с фильмом, что называется, до дыр.

Подошло время окончания девятого класса. Экзамены позади. Саша закончила "с отличием", впрочем, как всегда. Надо было готовиться к собеседованию… А так не хотелось, ведь летние каникулы в самом разгаре. Ещё Серафима нагнетала обстановку, пытаясь заставить дочь сесть за учебники. Несмотря на то, что Саша практически не готовилась, собеседование она прошла и была зачислена в лицейский класс, с которым Саше повезло, он был дружным. И как-то сразу определился свой узкий круг общения – Александр, Виталий, Дмитрий, Елена и Инна, о которой уже упоминалось в первой главе. Они просто все вместе дружили, не разбиваясь по парам. Хотя Александр проявлял симпатию к Елене, а она к нему. Виталию и Дмитрию нравилась Саша, которая была несколько равнодушна к обоим. Лена и Шурик были своеобразными "заводилой" в компании – с их подачи они собирались вместе. Из всей компании выделялась Елена. Саша считала ее семью образцово-показательной. В силу того, что отец Лены был военнослужащим, она сменила не одну школу и побывала в разных городах. Она увлекалась цветами, любила танцевать и экспериментировать с прической, которые придумывал ее отец и он же воплощал их в жизнь, не имея специального образования.