Ой, бабоньки, у меня тоже сейчас будет конфузя.

Веселое настроение сменяется тревожным любопытством.

Зачем тебя вызывали? Не заберут ли?

Не вызывали меня, сама ходила, мой дурачок напился с радости, что Нос дал прокатиться на тракторе и поколотил меня. Я побежала в сельсовет жаловаться на него, а там этот в галифе…

Бабы опять игриво сверкают глазами.

Валюха, что-то ты часто бегаешь жаловаться председателю…

А что? Молодец, Басиха! Председатель парень видный, утешит и приголубит…

Ну и пусть Никита поколотит, зато есть повод к председателю смотаться…

Ой, девки, придумаете тоже.

А не за него ли тебя Никита гонял?

Валя Басова не отвечает на вопрос, останавливает кураж.

Зачем или за кем приехал военный…?

Входит СОСЕДКА Бустиной (поварихи).

Соседка

Пришла тебе сказать, что приехал военный, говорят из НКВД.

У Бустиной подкашиваются ноги.

Меня осудят.

Татьяна едва добирается до топчана, слеза катятся по щекам.

Как же моя доченька, как же моя СВЕТА жить будет, ей только двенадцать…? Господи, в чём я виновата пред Тобой, в чём мой грех? Боженька, милостивый, я замолю его, я умру, только бы доченька моя была жива и здорова, только бы…

Не убивйся. Не может быть так, чтобы за то, что не вышла на работу и в тюрьму.

Стук в дверь, Бустина замирает. Вбегает дочь Света, падает перед матерью на колени.

Мама, мамочка, мама, мамочка.

Бустина обнимает дочь.

Бежать, бежать! Куда угодно бежать, лишь бы быть вместе.

Стук в дверь Татьяна рывком прижимает Свету к себе кричит.

Не отдам, никому её не отдам!

Бустина падает без чувств.

Дронов встречает у входа Емельянова и Юрова, жмет руки в знак приветствия.

С кем имею честь…?

Емельянов представляется.

Следователь НКВД Емельянов.

Проходите, присаживайтесь. Рассказывайте, с чем пришли?

Иван Александрович, к нам приехал человек из НКВД. Он требует содействия в его многотрудном деле.

Я это уже понял, но хотелось бы все услышать о трудном деле от него самого Прошу, товарищ Емельянов.

Мне нужны характеристики трех человек Бустиной Татьяны Евгеньевны, Носова Алексея Михайловича и Басова Никиты Сергеевича.

Пишите.

Емельянов достает бумагу, а Дронов пододвигает ему чернильницу и письменный прибор.

Алексей Носов, прекрасный работник и очень хороший человек, легко сходится с людьми, что позволяет успешно управлять бригадой. Его уважает не только коллектив, он многоуважаемый человек среди жителей села. Женат, отличный семьянин, выпивает в меру, детей не имеет.

Емельянов поднимает глаза, спрашивает.

Отношение к труду?

Вы прослушали, я же сказал, что он прекрасный работник Плохо работающих работников на должность бригадира не ставим. К тому же награжден медалью «За освоение целинных и залежных земель» Недавно представлен к повторному награждению.

Ангел, да и только! Но тогда, как понимать прогул совершенный им?

Во-первых, не прогул, а опоздание на работу.

Не будем спорить на этот счет, давайте говорить по существу.

Да он опоздал, но отработал свою норму. В чем его упрекнуть?

То, что он делал потом, не имеет значения, так как нарушен закон, дан плохой, очень плохой пример подчиненным. И это еще не всё! Чтобы замять свое преступление, он самовольно отдал новый трактор разгильдяю, тем самым поставив исправность техники под угрозу.

Товарищ Емельянов, ну не сложилось у него в тот день, опоздал, но давайте оглянёмся назад, на свою жизнь. Разве мы с вами безгрешны?