Недавний опрос пакистанского населения показал, что оно существенно выше оценивает Усаму бен Ладена, чем Мушаррафа или американское правительство. Симпатизирующее террористам гражданское население Пакистана помогало им и скрывало их, особенно в тех районах, где сконцентрированы пуштунские группировки. Талибская версия шариата (исламского права, которое регламентирует каждый аспект повседневной жизни) ныне пользуется все большей популярностью среди этих людей – она предписывает отдаление женщин от общественной жизни и учреждение исламских религиозных школ, называемых медресе.
В неконтролируемых медресе создается герметичный климат для глубокого идеологического воздействия на умы. В школах бесплатно кормят и одевают беднейших жителей Пакистана, и таким образом студенты медресе пополняют резерв сторонников агрессивного антиамериканизма. Студентов медресе окунают с головой в экстремистскую пропаганду, заставляя верить в то, что демократия и ислам – взаимоисключающие вещи. В некоторых случаях медресе используются в качестве тренировочных баз для террористов; а в других – являются вербовочной базой для «Аль-Каиды», Фронта освобождения Джамму и Кашмира (JKLF) и других группировок. По крайней мере один из виновников взрывов в лондонском метро в 2005 году (52 погибших, 700 раненых) был связан с пакистанским медресе.
Мушарраф держится у власти, заручаясь благосклонностью экстремистских исламских партий. На него было совершено шесть попыток покушений в 2002 году, две из них – с участием террористов-смертников. Несмотря на декларируемый им альянс с Вашингтоном, за время его правления активность террористов стремительно возросла. Мушарраф не пользуется широкой народной поддержкой. Ссыльные лидеры возвращаются в страну, а известный оппозиционер, Джавед Хашми, посаженный в тюрьму за государственную измену в 2004 году, вновь превратился в политическую угрозу.
Игра Мушаррафа основана на том, что США будут и далее опираться на его поддержку в качестве единственного гаранта того, что власть в стране не захватят джихадисты. По мере того как он делает все больше уступок экстремистам, становится очевидно, что США должны продумать альтернативные варианты действий.
В 2004 году доктор Абдул Кадыр Хан, отец пакистанской ядерной программы, признался в продаже чертежей и материалов Северной Корее, Ирану, Саудовской Аравии, Ливии и Малайзии. Мушарраф простил его на следующий же день. Израильская разведка перехватила переговоры между Ираном и Пакистаном, которые дают дополнительные свидетельства причастности к этому администрации президента. На основании этих данных можно предположить, что именно президент давал указания Межведомственной разведке и Хану распространять ядерные технологии, чтобы уравновесить баланс сил в мусульманском мире. Инспекция ядерной программы Ливии обнаружила сырье, произведенное по системе Хана, а также сделанные Ханом чертежи 500-киллограмовой ядерной бомбы – слишком тяжелой для ракетной боеголовки, но прекрасно помещающейся в большую машину.
В распоряжении Пакистана имеется от 25 до 50 ядерных боеголовок, содержащих высокообогащенный уран (HEU). Он может быть быстро переработан и использован для изготовления «грязных бомб», которые можно доставить к месту назначения с помощью целого ряда легкодоступных устройств, и террористы могут немедленно воспользоваться этими средствами, не обладая знаниями высоких технологий и не прибегая к помощи специалистов. Присутствие в Пакистане высшего руководства террористов, роль режима Мушаррафа в распространении ядерных технологий, а также реальная возможность перехвата власти проталибским режимом представляют реальную опасность. В своей совокупности эти факторы делают Пакистан самым вероятным местом для попадания ядерного устройства в руки террористов, если США вовремя не вмешаются.