– Прости, что беспокою тебя, но после того, что произошло, мне страшно. Я знаю, что это вроде случайность и бояться нечего. Но, как представлю, что лягу спать и буду совершенно беззащитна, меня охватывает паника! – я печально посмотрела на него и всхлипнула.

– Милая, тебе нечего бояться, – он крепче сжал мою руку, успокаивая, – у твоих покоев стоит охрана, они не пропустят никого постороннего.

– Да, я это понимаю, но мне все равно страшно, – я опустила глаза и заплакала. – Мне очень неудобно тебя просить, но не мог бы ты сегодня остаться со мной на ночь? С тобой бы мне было спокойнее спать.

Я покраснела. Подняла взгляд. Ширес смотрел на меня непонимающе. Вот, в его взгляде промелькнула радость и надежда. Ой, похоже, зря я это затеяла!

– Ты хочешь, чтобы я спал с тобой в одной кровати?! – тихо спросил он. – Или это очередные твои игры – поманить, а потом оттолкнуть?

– Нет, мне действительно страшно, и я даже не смогу защитить себя, если что… – вздохнула я, – но, если ты не хочешь или не можешь…

– Нет, нет, я с радостью останусь с тобой! – торопливо воскликнул он. Ну вот и решили. Ширес улыбнулся, я улыбнулась в ответ, кажется, контакт налажен.

С ним мне действительно было спокойней. Он всегда выделялся среди остальных братьев своей ответственностью и умением принимать решения, а ещё отличался лидерскими качествами.

Слуга помог мне подготовиться ко сну и вышел, наг в это время отлучился, но вскоре вернулся с каким-то стаканом, который и протянул мне. Удивившись, я взяла предложенное и отпила глоток.

– Молоко?

– Насколько я знаю, ты всегда пьешь теплое молоко перед сном, – улыбнулся наг, с нежностью посмотрев на меня.

Мое сердце забилось чаще. Обо мне редко проявляли беспокойство, и такая забота была очень приятна. А от красивого мужчины приятна вдвойне. Сглотнув, я допила молоко и вернула стакан.

– Спасибо, – тихо поблагодарила я.

– Не за что, это такая мелочь! Ты же знаешь, что я бы хотел делать для тебя гораздо больше, если бы ты только позволила! Но ты никогда не подпускаешь к себе близко, – грустно сказал он и прилег рядом.

Я опешила. Интересные у них отношения с Эльсиниэль. Промолчав, повернулась на бок и закрыла глаза.

Ночь прошла спокойно. Проснулась от невозможности пошевелиться. Открыла глаза. Так, я все там же. Уже хорошо! Голова болит гораздо меньше. Попробовала подвигаться. Сзади раздалось шипение. Застыла. Повернула голову.

– Доброе утро, ссссладкая, – прошипел наг.

Ох ты, божечки! Позади меня, обвив мои ноги длинным зеленым хвостом, лежал полузмей. Я в шоке. Я, конечно, знала, что Ширес наг, но увидеть так близко его трансформацию была не готова. Он стал как будто шире в плечах, мощнее, черты лица стали острее, а зрачок в его зеленых глазах вытянулся.

– Доброе, – проговорила я, – не мог бы ты освободить меня?

Наг неохотно, медленно ослабил кольца хвоста. Я повернулась к нему.

– Ты всегда по утрам становишься змеем? – поинтересовалась я, чувствуя, что к ногам опять подбирается хвост.

– Нет, – он как-то странно посмотрел на меня, – это из-за инстинктов, ты же знаешшшь.

Знаю? Что я должна знать?

– Прости, – сделала виноватое лицо, – после травмы, я многое не помню. Доктор говорит, что такое случается…

Он пристально вгляделся в меня.

– Да, лекарь докладывал, – после продолжительной паузы тихо сказал он. – Знаешь, твой запах изменился. Да и взгляд стал мягче, и голос…

Я постаралась скрыть испуг, опустив глаза.

– Тебе не нравится?

– Напротив, – задумчиво сказал наг, – в том-то и дело, что слишком нравится. Больше, чем хотелось бы.

Я ничего не понимала, поэтому решила промолчать. Хвост тем временем опять обвился вокруг моих ног, а кончик нежно поглаживал внутреннюю сторону бедра. Я застыла и покраснела.