– Иди картошку почисти! – приказала она и подойдя к Насте толкнула в плечо, – я тебе говорила погладить бельё, второй день лежит в ванной. Вставай!

– Но почему именно сейчас? Я вечером это сделаю.

– Вчера не погладила и сегодня тоже, найдёшь повод.

– Мам, вообще-то я вчера мыла пол, сама ведь сказала и сходила в химчистку свитер забрала.

Женщина тяжело вздохнула, выхватила учебник физики из рук Марка и бросила на стол.

– Кажется ты хотел есть, иди чисти картошку, я положила её в раковину.

Юноша встал, взял свой бутерброд с сахаром и молча вышел из комнаты.

– Что за дети, – недовольно сказала женщина и уже хотела выйти, но остановилась, чтобы рассмотреть шкатулку.

– Откуда?

– Брат принёс, кажется музыкальная, только не знаю работает или нет.

– Всякое барахло в дом тащит, весь балкон завален, – она взяла шкатулку, нажала на кнопку, что выполняла роль замка и, открыв крышку, внимательно посмотрела на зеркальце.

Настя прислушалась, мать, что до этого времени ворчала, вдруг запела. «Что это с ней?» – подумала и, повернув голову, посмотрела на неё. Женщина стояла и, прижав шкатулку к груди, напевала детскую песенку про слонёнка.

– Помнишь? – спросила она дочь.

– Да, но это было давно.

– Ты тогда расстроилась, что тебе не купили игрушку, плакала, я не знала, что с тобой делать, а когда пришли домой, слонёнок ждал тебя в кроватке. Отец купил его ещё за месяц до твоего дня рождения, но не удержался и подарил раньше.

– Помню, – сказала Настя, – а затем его разорвал пудель тети Зои, я чуть было его не убила.

– Не досмотрела, не думала, что он так высоко может прыгать, а ведь слонёнок лежал на шкафу.

– Жалко.

– Пойдём твоему брату поможем, я сварю сейчас борщ, хочешь?

– Да, мам.

Женщина подсела и, как в детстве, обняла девушку. Через пару минут вернулся Марк и с удивлением уставился на них, что словно, выиграв в лотерею, пели детские песни. Он давно не видел мать в таком хорошем настроении. Она чмокнула его в лоб и радостная ушла на кухню готовить ужин.

– Что это с ней? – осторожно поинтересовался у сестры.

– Не знаю, увидела твою шкатулку и запела.

– Шкатулку? – Марк взял её, открыл и, увидев своё отражение в зеркальце, пожал плечами.

«Сперва менты, которые поначалу были какие-то злобные, а после того как открыли шкатулку резко подобрели: напоили чаем и подвезли до города. А уже дома этот в погонах, изначально недовольный, опять же после знакомства со шкатулкой, оставил документы, да и дамочка странно себя повела. А теперь ещё мать, – Марк посмотрел на крышку, провёл пальцами по надписи «Поглотитель гн…» – там была еще буква «е», я её стер, – юноша задумался, а после мысленно произнёс «Поглотитель гнева».

– Ты мне обещала конфеты, – сказал он, обратившись к сестре.

– Ничего я тебе не обещала.

Вчера к ней приходила Маринка и принесла полкилограмма «Кара-Кум». Марк знал, что сестра не могла за раз всё съесть, значит где-то спрятала.

– Ну дай пару штук.

– Они мои.

– Тебе что, жалко? – он подсел к сестре и открыл шкатулку, словно предлагал положить в неё конфеты.

– Не дам, – уже не так уверенно сказала девушка, но через секунду она встала и, порывшись в шкафу, достала несколько.

– Тебе две.

– А остальные? – удивившись тому, что шкатулка сработала, спросил у сестры.

– Маме, – ответила Настя и, запев песню про слонёнка, пошла на кухню.

– Сработало, – воскликнул Марк и, закрыв крышку шкатулки, с нежностью провёл пальцами по надписи «Поглотитель гн..».

Виланд вот уже как третий день вернулся с задания, но ему не удалось отдохнуть: стоило закрыть глаза и сразу видел кровь, корчащиеся тела и эти вечные стоны умирающих, которые преследовали его последние дни.