В энциклопедиях, документах, мемуарах, прессе, интернете отражены события Второй Мировой и Великой Отечественной войн, но до сих пор остается много скрытой информации о том времени. И ни один документальный источник, ни один учебник истории не расскажет так, как живой свидетель или участник тех событий. Эта работа посвящается моему дедушке, Федорову Илье Мартыновичу, о жизни и деятельности которого я хочу рассказать. Эта работа посвящается, безусловно, и всем живым героям тех времен и событий, которых с каждым годом становится все меньше. И тем, которых уже нет с нами.

Федоров Илья Мартынович родился 20 июня 1913 года в селе Петровское Липецкой области. Был девятым ребенком в многодетной семье. Во всем помогал родителям, управлялся с любой крестьянской работой. В 1929 году пошел работать на шахту в г. Донбасс. «Когда умер отец, подростком, чтобы помочь матери, отправился на заработки в Донбасс. На шахту по возрасту не брали, пришлось подправить в документах дату рождения: вместо 1913 стал 1911. Так потом всю жизнь и числился на два года старше самого себя. Работал на шахте и учился в школе рабочей молодежи» [1]. А потом подался к старшим братьям-студентам: решил поступать в Ростовский университет. Так, в 1933 году мой дедушка стал студентом физико-математического факультета Ростовского университета. «Один костюм на всех и прочие материальные трудности совершенно не смущали» [1]. На первом месте было образование.

Физико-математический факультет дедушка окончил блестяще, его оставляли в университете, готовили к преподавательской работе. Хотелось работать, учить и продолжать учиться самому. Но мечтам не суждено было сбыться. Шел 1939 год. Всего два месяца работы преподавателем физики и математики в старших классах в таганрогской средней школе №25, и Илью Мартыновича призвали в Красную Армию. 1 сентября в Европе началась война, и Верховный Совет СССР принял закон о всеобщей воинской обязанности. Месяц подготовки в Иваново и – на Карельский перешеек, в бой. Меткость снайперов противника мой дедушка проверил на себе: был ранен в ногу, к счастью, легко. А тут и финская кампания закончилась.

Дальнейшую службу проходил в Беларуси, в знаменитой 24-й Самаро – Ульяновской стрелковой дивизии.

Нельзя не сказать и об уважительном отношении однополчан к дедушке. И в технике разбирается, и образованный, и с лошадьми обращаться умеет (артиллерия на конной тяге была). Неудивительно, что в скором времени молодому бойцу был предложен отпуск. Илья Мартынович от отпуска отказался: ему бы демобилизоваться пораньше, чтобы к началу учебного года в университет успеть. Мечталось, как начнет читать лекции, писать кандидатскую… Но этим планам не суждено было реализоваться. Началась война…

22 июня 1941 г. Илья Мартынович Федоров встретил со своей батареей под Молодечно. Оборонительные бои за столицу Белоруссии на всем протяжении занятых советскими войсками позиций начались 25 июня. Крупные силы передовых вражеских отрядов из 3-й танковой группы рвались к Минску со стороны Молодечно. В первом же бою артиллеристы Федорова И.М. уничтожили три немецких танка. (За бои под г. Лидой дедушка получит свою первую награду в 1953 году – орден Красной Звезды). Снаряды закончились, пополнить боекомплект в Лиде не удалось – город уже взяли немцы. Дивизия, отступая, прошла с боями 500 км. Группа, в которой был Илья Мартынович Федоров, пытаясь вырваться из окружения, 13 июля вышла к Березине. Здесь их накрыла фашистская авиация.

Илью Мартыновича тяжело ранило в ногу. Вместе с бойцами из своей дивизии попал в плен, в Минск, в лагерь для военнопленных по улице Якуба Коласа (отделение концентрационного лагеря «Шталаг – 352»). После дедушка попал в Масюковщину, в «Шталаг – 352». Из воспоминаний дедушки: