– Спасибо, Петя, и, вправду, посижу еще чуть-чуть, мало ли что… Вдруг молния не знает, что я про нее многое понял, и как треснет мне по шее…
Глава 4
Мальчик и его друг начали смеяться, а молния все также продолжала рассекать небо своими яркими линиями.
– А почему тебя зовут Некто? – убирая в чулане разбросанные инструменты, спросил Петя. – Я, конечно, понимаю, что имена бывают разные, но твое имя я больше ни у кого не встречал.
В темном углу что-то зашевелилось, и голос задумчиво сказал:
– Раньше меня вообще никак не звали. Это твой дедушка меня так назвал.
– Ты и моего дедушку знал? – удивился ребенок.
– Конечно, это же он мне предложил жить в его чулане. Раньше я в лесной норе жил. Должен сказать, не самое лучшее место. Постоянно потолок осыпался, после дождя вода заливала весь пол. Приходилось стоя спать. Просто ужас, – начал вспоминать Некто.
– А как же ты моего дедушку встретил? Расскажи, пожалуйста, мне так интересно! – не унимался Петя.
– Как-как… Просто. Сижу однажды я вечером в своей норе, слышу, кто-то громко сам с собой разговаривает. Ну, думаю, посмотрю, кто там шумит…
Однажды вечером дедушка мальчика Иван Иванович решил сходить в соседнюю деревню к своему другу Петру Тимофеевичу. Тот был знатным жестянщиком. Нужно было отнести ему пару кусочков жести, которая у него осталась после ремонта крыши, чтобы тот смастерил флюгер.
– А что тут идти? Пойду через лес, так и назад засветло вернусь, – говорил сам себе Иван Иванович. – Поклажа не тяжелая. Дорогу я знаю. Мигом обернусь.
Но в лесу дедушка Пети сбился с дороги, и, чем дальше он шел в лес, тем становилось понятнее, что Иван Иванович всё-таки заблудился. И память, на которую он так надеялся, опять его подвела. Он присел возле поваленного, видимо, молнией дерева и решил больше никуда не идти.
– Хватит! Буду утра здесь дожидаться. Как это я дорогу забыл? Ведь еще недавно тропинка была. Наверное, заросла дорожка. Кроме меня по ней никто и не ходил. А я привык в последнее время на велосипеде ездить по своим делам. А у леса что? Раз тропинка не нужна, и никто ею не пользуется, так сразу травой и кустарниками зарастает.
Положив рядом с собой сверток, Иван Иванович снял куртку и, сев спиной к стволу дерева, укрылся ею, как одеялом. На небе появились звезды, на лес опустилась ночь.
– Что, заблудился? – раздался рядом тихий голос.
– Ну, да, – ответил старик. – Хорошо, что дети в городе, а то бы только волновались всю ночь, куда я подевался. А так пережду здесь, я леса и темноты не боюсь.
– А хочешь, я тебя домой проведу? – спросил у мужчины все тот же голос.
– Домой, домой. Было бы, конечно, неплохо. Постой! А кто это со мной разговаривает? – вдруг опомнился Иван Иванович.
– Я.
– Кто «я»? – переспросил старик.
– Не знаю, у меня нет имени. Как и дома. Вот, живу в норе, а в ней сыро и неуютно, – ответил незнакомец. – Я в ней днем от света прячусь. А ночью гуляю
– А, понятно. Ты ночной житель. Ну, если можешь, то проведи меня до моего дома. А то и, в самом деле, еще ревматизм подхвачу, – Иван Иванович встал, отряхнул куртку и последовал за невидимым новым знакомым, который без умолку что-то рассказывал старику и предупреждал его о каждой кочке и пне на дороге. Чтобы тот случайно не споткнулся и не упал.
– А что ты умеешь еще, кроме, как видеть в темноте? – продолжал расспрашивать своего провожатого Иван Иванович.
– За порядком следить. И да… Я ужасный чистюля. У меня в норе всегда подметено. Хотя крыша постоянно осыпается и осыпается, – ответил незнакомец, ступая впереди. – А еще я могу охранять. Я в последнее время лес охраняю. Зверушек от браконьеров спасаю, следы запутываю. Волкам спуску не даю. А, если нужно, то и напугать могу непрошеных гостей.