Он не любил настаивать на своём мнении, которое у него всегда было, из чувства такта стеснялся противоречить. Но в тех поступках, которые он считал – правильными и необходимыми, он обычно проявлял настойчивость.
Автомобиль останавливается в парке возле одного из прудов. Великий князь, чета Вульферт и Тата выходят из машины. И все вместе отправляются на прогулку.
МИХАИЛ АЛЕКСАНДРОВИЧ
В каком чудесном месте нам с вами, господа, суждено жить и наслаждаться красотами природы.
ВЛАДИМИР ВЛАДИМИРОВИЧ
Да многое нам не дано осознать.
МИХАИЛ АЛЕКСАНДРОВИЧ
А вы знаете историю Гатчины и Гатчинского дворца?
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
(игриво)
А вы нам расскажите. Нам будет вдвойне интереснее узнать об этом от самого хозяина.
МИХАИЛ АЛЕКСАНДРОВИЧ
(смущенно)
Ну, какой же я хозяин? Вы право меня смущаете.
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
Не скромничайте, Великий князь, ведь ещё совсем недавно Вы были наследником трона.
МИХАИЛ АЛЕКСАНДРОВИЧ
(задумавшись)
Был…
(оживившись)
Но, слава Богу, участь сея, меня миновала.
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
Отчего же так? Ведь это, должно быть, лестно ощущать себя наследником.
МИХАИЛ АЛЕКСАНДРОВИЧ
Не знаю, не знаю, насколько это лестно, но ответственности прибавляет достаточно… И разве просто Великим князем я Вам не импонирую?
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
Ну что Вы, Михаил Александрович, очень даже импонируете.
ВЛАДИМИР ВЛАДИМИРОВИЧ
Наталья Сергеевна очень любит эполеты и регалии. Это именно то к чему она с раннего детства стремиться.
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
Да! Представьте себе. А Вы, Владимир Владимирович, находите в этом что-то предосудительное?
МИХАИЛ АЛЕКСАНДРОВИЧ
Господа, прошу вас, оставьте этот спор. Мне это право неприятно. Послушайте: эти земли Екатерина Великая, в честь своего успешно проведенного переворота, подарила своему фавориту Григорию Орлову. И, надо сказать, в деле преобразования, он во многом преуспел. Однако после его смерти, матушка Екатерина, выкупила у его наследников за полтора миллиона рублей свой подарок для сына, моего прадеда императора Павла I. Вот он то и создал здесь этот райский уголок, настоящий Потсдам. После событий 1801 года в Гатчинском дворце никто не жил. И только мой отец – Александр III – Миротворец, позволил переехать сюда вместе со своей семьёй. Многие по ночам видят, как дух императора Павла появляется перед ними.
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
(с улыбкой)
Ой, какие страшные вещи Вы рассказываете.
ТАТА
Мама, кто там появляется?
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
Да это дедушка приходит своих внуков навестить.
МИХАИЛ АЛЕКСАНДРОВИЧ
Нет, он к нам не приходит. Сколько, мы с детства с моей сестрой Ольгой не желали его увидеть, нам это так и не удалось.
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
Дай вам Бог, с этим никогда не встретиться.
МИХАИЛ АЛЕКСАНДРОВИЧ
Ну, отчего же? Мы-то с сестрой, как раз наоборот, очень желали встретить императора.
ТАТА
Мама, смотри, как я умею.
Девочка забегает вперёд, поднимает одну ногу и разводит в стороны руки, изображая ласточку.
НАТАЛЬЯ СЕРГЕЕВНА
Молодец, доченька…. Она у нас любит танцевать и хочет стать балериной.
ВЛАДИМИР ВЛАДИМИРОВИЧ
Похожей на госпожу Кшесинскую.
МИХАИЛ АЛЕКСАНДРОВИЧ
А мы с сестрой так не любили заниматься танцами. Учителем у нас был некто господин Троицкий, натура артистическая, очень важный, у него были белые бакенбарды и офицерская осанка. Он всегда ходил в белых перчатках и требовал, чтобы на рояле его аккомпаниатора всегда стояла ваза со свежими цветами.
Прежде чем начать вальс или польку, которую я, откровенно говоря, не любил, мы с сестрой должны были сделать друг другу реверанс и поклониться. Мы оба ощущали стыд и готовы были провалиться сквозь землю от смущения. К тому же знали, что вопреки нашим протестам, казаки, дежурившие возле бальной комнаты, подсматривают за нами в замочные скважины. После уроков они всегда встречали нас широкими улыбками, и это еще больше увеличивало наше смущение.